Хайборийский Мир - Horror-конкурс

Избранная

Глаза изумрудно сверкали, но блеск их не радовал душу. Мишура, как сказала бы бабушка. Если бы была жива.
Алевтина открыла глаза. Вот уже третий раз ей снится один и тот же сон. Она чувствует на себе чей-то взгляд. Взгляд, полный похоти. Ей неуютно, плохо под этим взглядом. После этого сна её весь день не покидает чувство тревоги, предчувствия чего-то нехорошего. Хотя самое ужасное, что могло в её жизни произойти, случилось в мае этого года.
Дикий, нелепый случай. Ни Алевтина, ни Леонид с его медицинским дипломом и десятью годами практики, даже подумать не могли, что обыкновенные детские капли от насморка вызовут сильнейший отёк дыхательных путей у трёхлетней Вероники.
Первые две недели Алевтине казалось, будто она умерла и мучается в аду. В детстве бабушка часто пугала её преисподней. Ещё говорила, что дети расплачиваются за грехи родителей. Но за чьи грехи расплатилась ужасной смертью трёхлетняя девочка? Уж, не за грехи ли своей матери? Молодая женщина почти каждый день перелистывала назад месяцы и годы своей двадцативосьмилетней жизни. В детстве была послушным ребёнком, в школе примерной ученицей. Да и университет едва не закончила с красным дипломом, не хватило одной пятёрки. По окончанию перед Алей встала диллема: кандидатская или замужество? Немного поколебавшись, сделала выбор в пользу последнего. Может это и стало той роковой ошибкой? Алевтина давила вопрос, вползший в душу мерзкой холодной змеёй. Лучшего мужа, чем её Леонид во всём свете не сыщешь! Если бы не он, не перенесла бы смерти дочери. Причём, собственная смерть была бы лучшим выходом. Худшим - безумие. Его забота и умело подобранные транквилизаторы помогли преодолеть этот кошмар. Но до сих пор Алевтина боялась оставаться одна в пустой квартире. Ездила с мужем на дежурства.
- Ещё немного, - говорил Леонид, - и можно смело давать тебе лицензию медицинской сестры.
Вот и сейчас она сидела в кабинете мужа и просматривала местную газету с объявлениями. В рубрике «Образование»» наткнулась на короткое объявление:
ЧАСТНОМУ ПАНСИОНАТУ ТРЕБУЕТСЯ УЧИТЕЛЬ РУССКОГО ЯЗЫКА.
И телефон.
- Умничка! – похвалил её вернувшийся с планёрки муж. – Работа тебе сейчас необходима. Не из-за и денег, пойми! Моих доходов нам с тобой хватит. Работа важна в первую очередь тебе самой.
Позвонила она лишь утром следующего дня, договорилась о встрече. Здание пансионата находилось на северном выезде из города. Леонид заглянул в Интернет.
- От нашего дома на машине минут двадцать, если пробок не будет. Завтра я в первой половине дня свободен.
Здание стояло метрах в ста от автострады, на пригорке в окружении могучих тополей. Серое, в псевдоготическом стиле, с узкими окнами-бойницами, оно сразу не понравилось Алевтине.
Леонид остановил машину у массивных ворот. Поцеловал жену в прохладный лоб.
- Ни пуха!
- К чёрту! – машинально ответила женщина, выбираясь из салона.
И вдруг в безоблачном небе сверкнула молния. Внезапно налетевший с запада ветер пригнал свинцовые тучи, закружил по двору опавшие листья. Алевтина подняла глаза; свинцовое небо вот-вот должно было разродиться дождём. Его первые капли уже летели на землю, когда она заскочила под козырёк широкого крыльца.
Тяжёлая дверь с трудом поддалась, как бы нехотя впуская женщину.
В длинном коридоре не было ни души. Одна из дверей в середине открыта и Алевтина направилась к ней. Вдруг сердце её будто кто-то сжал безжалостной рукой, чувство тревожного беспокойства стало просто невыносимым. Охватило сильное желание вырваться из этих стен прямо под начавшийся ливень. Словно он смоет все её тревоги и страхи.
- Ну, здравствуйте, голубушка! – раздался за спиной радостный голос.
Алевтина обернулась. Перед ней стояла женщина неопределённого возраста. Да и внешность была какая-то незапоминающаяся. В глаза бросились лишь сидящие на кончике носа круглые очёчки, розовые щёки и губы, раздвинутые в улыбке.
- Вы по объявлению?
Алевтина кивнула.
- А я директор этого заведения. Ну что, голубушка, пройдём в кабинет, или здесь будем стоять?
- Конечно.
- Вот и славно! Меня, кстати, Анжеликой Эдуардовной зовут. А вас голубушка?
- Алевтиной.
- А дальше?
- Алевтиной Петровной.
- Хорошее имечко. Кажется, в переводе с греческого означает отражение.
- И ещё чуждая злу.
Они поднялись на второй этаж по широкой лестнице, так и не встретив никого по пути.
- А где дети? – спросила Алевтина.
- Дети в классах, голубушка, - сверкнула стёклами очков директор.
- Тихо как у вас.
- У нас, голубушка дисциплина. Знаете, что означает дисциплина на латыни?
- Кажется, воспитание через наказание.
- Умница вы, сразу видно. Я, даже не ознакомившись с вашими документами, для себя решила, что вы нам подходите. Прошу!
Анжелика Эдуардовна распахнула перед молодой женщиной дверь своего кабинета.
- Ого! – не удержалась Алевтина.
Кабинет на английский манер был выложен настоящими дубовыми панелями. Встроенный стеллаж до самого потолка был заставлен книгами. Она бросила взгляд на корешки. Блаватская, «Сатанистская библия» Лавэя, «Пособие по чёрной магии». Алевтину передёрнуло.
- Что-нибудь не так, голубушка?
Директор участливо смотрела на неё. Глаза светились из-под очков изумрудным светом.
- Прошу вас, садитесь.
Стул напоминал скорее трон. Из морёного дуба, обитый настоящей телячьей кожей, с высокой спинкой. Изголовье украшено вкраплениями малахита.
- Позвольте мне взглянуть на ваши документы.
Алевтина протянула диплом, бумаги, подтверждающие категорию.
- Прекрасно, прекрасно! – ворковала Анжелика Эдуардовна, рассматривая бумаги.
- У меня ещё две статьи есть в «Вопросах филологии».
- Великолепно, голубушка! Вы нам подходите. Завтра с утра можете выходить на работу. Уроки у нас начинаются в девять.
- Но вы мне не рассказали о ваших условиях.
- Уверена, они вам понравятся. Ваша зарплата с классным руководством будет составлять…
И директор назвала сумму в три раза превышающую оклад учителя той же, что и у Алевтины категории, но в обычной школе.
- Да и ещё полторы тысячи вам будут доплачивать за дежурства.
- Какие дежурства?
- Ночные, голубушка, ночные! – засмеялась директор. – В пансионате обязательно круглые сутки должен находиться кто-то из преподавателей. Сами понимаете, дети. Да вы не беспокойтесь, они не так часты. Всего-то раз в неделю. Ваше, - Анжелика Эдуардовна взглянула на настольный календарь, - в среду.

Примечание администрации: Полный текст выложен в архиве.

Оценки судей:

Александр Щёголев

1. Общее впечатление – 5
2. Читабельность– 6
3. Увлекательность – 6
4. Стиль – 5
5. Внутренняя логика произведения – 5
6. Хоррор-составляющая – 7

Средняя оценка: 5.66

Комментарий: Хорошо придуманный рассказ с хорошей интригой. Навязчивая, где-то даже насильственная мораль в финале чуть портит впечатление, но, поскольку до конца дочитываешь с увлечением, это не так уж страшно. Остаётся непонятным: что ж демонические силы и помогающий им Леонид, так долго готовя операцию, не учли простую человеческую психологию? Леонид, столько лет изучавший жену, должен был предугадать её реакцию в предложенной ей ситуации (в ночном пансионате). Алевтину можно было взять только силой, то есть без её согласия. Но, поскольку господину Белиалову отчего-то согласие Избранной требовалось, эта компания сразу пошла по неверному пути – по пути запугивания. Кошмарные сны, жутковатые дети, монструозный пёс. Наконец, ирреальная сцена в спальне, где Алевтина, по замыслу заговорщиков, послушно бы отдалась... То, что она предпочтёт смерть, Леонид не мог не знать, он же её психотерапевт, он лечил её от депрессии. Так почему Избранную психологически не готовили? Почему полагались на авось? Почему не окружили любовью, пусть и лживой? Или нашли бы способ шантажа. Или соврали бы, что вернут ей дочь. Посланник добра ясно сказал: у Белиалова всё построено на лжи, так почему б ему было не соврать насчёт дочери? Почему он в ключевой момент сказал правду? Всё это противоречит здравому смыслу. Плюс к тому – дети, никак в сюжете не работающие, но описанные довольно подробно. Зачем дети Белиалову? Пансионат – это часть интриги по заманиванию Избранной или что-то отдельное, нужное нечисти для других целей. Тоже непонятно и нуждается в объяснении. Советую автору дожать текст, это можно сделать точечными исправлениями и добавлениями.