Вторым "сильным человеком" в Стигии того времени стал Тот-Апеп - незаконнорожденный сын Деркетари от немедийца Амальрика, одного из командиров белых наемников. О нем известно не так уж много, но личность, надо полагать, была незаурядная, раз уж Деркетари выбрала его в любовники. Их отпрыска при рождении звали иначе - вообще, это тайна окутанная мраком, почему он выбрал карьеру жреца. Возможно из зависти к своему единоутробному брату Сетнахту, которому суждено было стать царем, а ему это явно не светило. Почему сами жрецы его приняли в свои ряды, вопрос не простой, учитывая, насколько замкнутой является жреческая каста в Стигии, но возможно, дело в том, что жрецы хотели иметь какой-то дополнительный рычаг давления на Деркетари.
Так или иначе, Тот-Апеп всерьез проникся учением Сета, став, как оно часто бывает с людьми, принятыми в тот круг, в котором они по идее не могли находиться, большим сетианцем, чем многие стигийцы. Пока был жив Сетнахт, Тот-Апеп держался в тени, но после смерти брата, выступил на первый план, сумев навязаться в советники племяннику. Сложно сказать, как он сумел возвыситься в Черном Круге - одни говорили, что ему как-то удалось достать змеиное кольцо Тот-Амона, возвысившее его над остальными магами, другие же считают, что дело в его чрезмерной хитроумности и изворотливости, позволившей ему пробиться к рулю управления государством. Какие у него были отношения с Семеркетом сказать сложно, но так или иначе, его влияние на государство в годы правления племянника сложно переоценить.
Что не подлежит сомнению - именно Тот-Апеп нашел способ хотя бы частично противодействовать иранистанской "безмагии", с помощью некоторых артефактов, найденных им в развалинах заброшенных храмов в Южной Стигии. Возможно, свою роль сыграло и пресловутое Кольцо Сета - так или иначе, именно Тот-Апеп стал тем человеком, кто сумел преодолеть первый шок охвативший стигийских жрецов, когда они поняли, что иранистанские жрецы Огня способны делать бессильными даже самые могущественные заклятия.
Впрочем, в стигийско-иранистанских войнах далеко не все сводилось к магии - и здесь Тот-Апеп сумел проявить себя не только сильным магом, но и толковым организатором. В частности, именно он, сын Деркетари фактически реанимировал практику создания полков черных амазонок, при Сетнахте сошедших почти что на нет. Им были созданы отряды Гиен - мускулистых чернокожих воительниц, действующие совместно с прирученными настоящими гиенами, придерживающиеся разных жуткими обычаев, посвященных гиеновидной демонической пунтийской богине Джаманакхе, в Стигии отождествленной с Гиеной Хаоса из Нептху. И, хотя данные отряды строились по тем же лекалам, что и классические отряды в королевстве Амазона, тем не менее, большинство Гиен набиралось из жительниц восточных провинций - пунтиек и кешанок, а также из вассального королевства Зембабве.
Собственно, эта традиция началась еще при Деркетари и Тот-Апеп как ее сын, получил толику и того признания и преклонения, которыми черные воительницы окружали его мать.
Его отношения с Менетаром, надо полагать, были довольно непростыми: все же тот был стигийским аристократом из старинной семьи, тогда как Тот-Апеп был полукровкой и сыном полукровки, с соответствующим к нему отношением. Проблема была в том, что в среде Черного Круга находилось немало тех, кто считал схожим образом- и они естественным образом сошлись с Менетаром и другими стигийскими аристократами, считавшими, что слабый царь Семеркет и хитрый полукровка Тот-Апеп - не то руководство, которое нужно Стигии. До поры до времени такие настроения сдерживались, но когда умер Семеркет, не оставивший прямых наследников, все противоречия обострились настолько, что страна оказалась буквально на грани гражданской войны.
