[Пелиас Кофийский]

Октавия перепугано прижалась к стене... и внезапно провалилась куда-то в мягкую тьму. Шарнир потайной двери мягко скрипнул за ней, дверь со щелчком стала на место, и она оказалась в кромешной тьме. Ни единого лучика света не сияло в этой богами забытой преисподней. Октавия на ощупь нашла ровную стенку, отполированную неведомыми строителями и пошла в неизвестном направлении. Возвращаться в битком набитый солдатами коридор не имело смысла, а вот... Октавия понятия не имела, куда её этот коридор мог вывести, но...
откуда-то, через сложную систему светопроводов/зеркал и отражающих механизмов, проникал свет.
Раз или два Октавия пересекала залы, где укрывающие стены гобелены рассыпались в пыль при малейшем прикосновении, а древние ковры шуршали под ногами, как мёртвые и давно опавшие листья. Очевидно, этими переходами уже не пользовались множество веков.

Октавия видела просторные/причудливые залы, уставленные мебелью прошлых веков,

Октавия поняла, что оказалась во внутренних, потайных помещениях древнего дворца. За происходящим в ... залах можно было следить с помощью сложной системы зеркал, крошечных, почти невидимых глазков, сделанных из горного хрусталя, и странно приближающих предметы и небольшие открывающиеся окна, заслонки которых скользили на шарнирах. Их можно было моментально закрыть. Иногда вход в потайные коридоры вёл прямо из выложенных подушками альковов.

Октавия вздрогнула, увидев пятна засохшей крови на полу. Очевидно, не раз и не два здесь крались наёмные убийцы.

Некогда Шахпур был столицей молодого государства, о чём и говорило его название. Впрочем, столицами перебывали почти все из крупных портовых городов - Шахпур, Султанапур, Сатрапур и Ханипур, так что для последней столицы подходящего названия уже не осталось, и её решено было гордо наименовать Аграпуром (блистательным городом). Впрочем, два последних города давно захирели и ... Этот дворец остался с тех древних времён, когда он ещё действительно служил резиденцией Шаха, и в нём осталось множество потайных ходов и тайных/секретных залов. Толстые стены дворца были буквально пронизаны ими. Фактически, тут было два дворца: один внешний, торжественный и пышный, и второй тайный, скрывающийся в толщине мраморных стен. Там были свои опочивальни, комнаты стражи, пиршественные залы и рабочие кабинеты. ...ходами шли ...министры, сновали шпионы, секретные/спешные гонцы, поставлялись прелестные наложницы и посылались убийцы. Не одного из неугодных Турану людей удалось таким образом заставить послужить на пользу империи: объятиями ли и ласками нежной невольницы или острием и ядом заточенного/мерцающего клинка.

Фактически, здесь было двое дворцов - одни внутри другого. Длинные коридоры тянулись внутри каменных стен, потайные ... таились /скрывались

Октавия ползла по узкому коридору, ... а ведь ещё два года тому назад она не могла бы даже представить, что дочь барона Немедии будет обнаженной, обдирая локти и коленки, ползти по узкой мраморной трубе, чтобы высвободить вождя степных разбойников! Как порой причудливо поворачивается жизнь…

Её алебастровые полусферы прижались к холодному мрамору стены.
Она в отчаянии закусила пунцовую губку.

Октавия осторожно вытащила золотой шкворень
она почувствовала под ногами ковёр
яркий свет после полумрака коридоров ослепил ей глаза

Она спустилась в подземелья, за Конаном.

Нагие девушки скользнули к ней, пренебрегая препятствием в виде прутьев. Они облизнули свои прекрасные губки, и их глаза загорелись жёлтым светом. Октавия в испуге отшатнулась. Во тьме сверкнули белоснежные клыки. Октавия провернулась и побежала дальше по коридору, стараясь не обращать внимания на то, что происходит в проклятых клетках. Ядовитый / Презрительный / Язвительный серебристый смех ещё долго нёсся вслед за ней по коридору.

Тьма словно кралась вслед за ней.

Создания тьмы следили за нею пронзительными горящими глазами.

Прекрасные растения терзали нагих пленников, на руках у которых вместо ногтей росли когти. В некоторых камерах никого не было, только плавал искристый жёлтый туман. Иногда она словно чувствовала словно странный зов, исходящий из тёмных, ... коридоров, но, не останавливаясь, продолжала бежать. Два или три раза она пошатнулась под гипнотическим взглядом словно вонзившихся в неё глаз. Но каждый раз она вспоминала о заточённом в кошмарных комнатах варваре, и это словно придавало ей сил разорвать путы наваждения, словно гнилую бумагу. И каждый раз разочарованное ворчание скрывалось во мраке.

Какие-то странные формы жизни.

Добавлено через 13 секунд
Октавия затрепетала. Какие только ужасы ей не пришлось пережить в чёрных коридорах!

Октавия в отчаянии прислонилась к стене. Её любимого варвара не было ни в западной, ни в восточной части темницы. Что же ей делать?
Холодный мрамор ... холодил кожу. Она вздрогнула. Ей показалось, что она уже целую вечность блуждает по этим проклятым коридорам, прячется от солдат, ...зрелища мрака, пробирается по каменным парапетам и прячется в шёлковых альковах. Она посмотрела на конец коридора, и внезапно отчаянная надежда вспыхнула в ней. Быть может, там, в этом надёжном закутке прячут столь дорого ей киммерийца. Решимость придала ей новых сил. Она оттолкнулась от стены и направилась к таинственно поблёскивающей решётке. Засов лежал на массивных скобах, легко откидывался с этой стороны, очевидно, строители полностью полагались на стражников на входе в темницу и на крепкие запоры на решетках самих камер.

Когтистая лапа демона ухватила её за плечо
Его голос звучал сладко, словно проклятые барабаны ада.
- Открой мне решётку, дочь Евы, - попросил он. – Открой, и я подарю тебе награду, о которой ты не смела бы даже и мечтать.
Его голос походил на звук серебряной флейты, он уговаривал, ласкал, качал на волшебных/дивных волнах…

Октавия подошла к решётке, как зачарованная.
Огромные жёлтые глаза демона заглянули ей в саму душу.
С его клыков капал яд, а когтистые лапы обхватили решётку, как мать – родное дитя. Но Октавии он более не казался отвратительным.
Его голос звучал, как перезвон серебряных колокольчиков.

Его чешуйчатое тело припало к решётке.

- Если выпустишь его, навеки ввергнешь свою душу в кипящие океаны ада, - спокойным звучным голосом предупредил её человек, сидящий в камере напротив.
Октавия порывисто повернулась к нему. Странное дело – когда она только входила в помещение, она его не заметила, словно что-то отвело её глаза или он возник лишь мгновением раньше.
Он был одет в изодранную старую хламиду; его спокойные глаза казались глубокими тёмными морями.
Спокойные магнетические глаза.
- Он заключен здесь уже 2 тысячелетия, - пояснил он. – Отец короля Илдиза вывез его с берегов тёплого моря, что омывает роскошные города гордой Вендии, и ныне он…
Октавия словно против своей воли прильнула к решётке. Её прелестная юная грудь прижалась к холодному металлу засова.
- Но что ты здесь делаешь? – поинтересовалась она.
- Я отказался служить новому королю Турана, - грустно усмехнулся он. – И вот, отныне вынужден делить свой досуг с этим несчастным созданием. Впрочем, могло быть и хуже: хотя с ним мы иногда рассуждаем на философские темы.
На лестнице раздалось бряцанье …/экипировка стражи.