Трилогия о Конане Поля Уинлоу в переводах с английского Ника Перумова
(или: «Выше звёзд круче только яйца!»)
Часть третья: «Карусель богов»
или «Судный День: мёртвые Нам не помеха, а живые Нам не указ!»
Вместо вступления…
…Непроглядный мрак предначертанного окутал невинную душу очередного читателя: судорожно вздохнул он, втайне про себя попрощавшись со здравым рассудком на ближайшие несколько часов, и потной, дрожащей рукой дёрнул электронного грызуна, раскрывая в окне монитора документ – тот самый «бесценный» текст, в котором рассказывалась дальнейшая судьба великого героя, так подло сокрытая внезапно оборвавшейся Немедийской хроникой…
Сейчас…
Сейчас он узнает подлинную историю Конана из Киммерии. Сейчас ему откроют глаза на ту ложь, которую он принимал за правду всё это время… Сейчас он наконец-то узнает подлинный смысл и мотивацию в Хайборийском мире – истинную его Природу, Альфу и Омегу всея героического фэнтэзи…
Только лишь одно мешало ему в жгучем нетерпении тут же с головой погрузиться в чтение…
Он всё ещё разрывался между противоборствующими чувствами, попеременно захлёстывающими его впечатлительную натуру, отражающимися на гладкой поверхности обречённого смирения зыбкой рябью нерешительности: интерес вместе с - прям по детски - наивной надеждой на то, что автор написал всё же достойное продолжение приключений его любимого героя, соперничал в его критическом сознании с вполне реальным скептицизмом – стоит ли тратить время на тексты рассказчика, столь нелепо зарекомендовавшего себя в иных работах?
Наступил час Х.
Последние душевные муки борьбы с самим собой отчётливо угадывались в застывших немигающих глазах, вперившихся сквозь монитор компьютера в несуществующую даль, в самый центр терзаемой совести, а цинически закушенная нижняя губа уже намекала на то, что барабанящие в нетерпении по мышке пальцы вот-вот уверенно щёлкнут клавишей, закрывая к едреней-фени этот объёмистый многостраничный рассказ-эпопею…
Именно в этот момент за окном несколько тяжёлых первых капель начинающегося ливня гулко ударились о подоконник, привлекая к себе внимание… Читатель не спеша повернулся к окну и некоторое время с растерянностью рассматривал затянутое клубящимися свинцовыми тучами небо...
В скорости дождь уже лил как из ведра и по всей видимости, как и накануне, ненастье будет продолжаться до самого утра…
А что это значит?..
А это значит, что пиз… медным котелком накрылись все планы на сегодняшний вечер и всё это время придётся торчать дома, занимаясь ничегонеделаньем!
Ну, что ж…
…На губах читателя растянулась подлая ехидная улыбка: видимо этот неоспоримый, метеорологически достоверный, бушующий за окном аргумент склонил чашу его сомнений в сторону очевидного выбора. Теперь он преспокойно развалился в кресле, закинул руки за голову, а ноги на крышку стола и, раскрыв текст рассказа на полный экран, принялся неспешно читать…
…Почему-то ехидный зубоскал не сходил с его лица почти всё то время пока он читал…
.................................................
Вместо заключения…
…Поразительной остроты тишина внезапно резанула его сонное сознание.
Дёрнувшись, читатель очнулся от навалившейся на него дрёмы и чуть не свалился со стула, так как сидел на нём далеко отклонившись назад и закинув ноги на крышку стола. Приняв более устойчивое положение он смачно зевнул чуть не своротив себе этим челюсть, протёр слипшиеся зенки и рассеянно осмотрелся. В комнате действительно было поразительно тихо, дождь за окном давно окончился и только системный блок компьютера издавал еле уловимый шум.
Читатель неспешно встал и выглянул в окно за которым, впрочем, кроме иссия-чёрного мрака разглядеть в столь поздний ненастный час что-либо ещё вряд ли представилось бы возможным…
Тут он вспомнил…
Также неспешно взгромоздился он обратно за стол и уставившись в монитор просмотрел бегло последнюю открытую страницу рассказа, который только что читал, и на глаза тут же попали строчки:
«- Похоже, Великая Игра продолжается. И ты, Конан, еще не вышел из нее. В каких мирах предстоит тебе - и твоим подругам сражаться дальше - кто может сказать?»
- О, да!, - негромко засмеялся читатель, - Эти писаки таки отправят Конана на Марс!.. Ну и хрень небесная! Чес-слово…
Решительно закрыв документ и удалив его с «рабочего стола», он поспешил на кухню; после такой голимотьи стоило основательно заварить себе чаю и освежить немного голову перед тем, как ложиться спать…