Вот, решил выложить пару забавных мыслей
Раз уж в тему
Очевидно, крёстный отец Конана - Лион Спрэг де Камп перепутал, поставив "Стального демона" перед рассказами "Родиться ведьма" и "Ползучая тень". Куда логичнее было бы расположить их следующим образом: "Ползучая тень", "Родиться ведьма" и "Стальной демон". По ряду следующих причин.
1. В рассказе "Стальной демон" Конан припоминает чёрный лотос из Ксутала: "...поэтому он решил, что теперь она находится под воздействием какого-то наркотика, возможно, похожего на цветок чёрного лотоса из Ксутала". Что само по себе уже говорит том, что он должен следовать позднее. Более того, в рассказе "Ползучая тень" явно подчёркивается молодость и неопытность Конана в делах цивилизованного мира. Чего, например, только стоит одна его фраза: "У меня на родине гостя, даже незваного, прежде всего кормят, но у вас, людей, цивилизованных, всё, наверно, выглядит иначе...". Да и в целом Конан производит впечатление какого-то менее умудрённого и даже более наивного, что ли… Чего нельзя сказать о Конане в рассказе "Стальной демон". В нём он уже "хитрый и коварный, как горный лев".
2. Рассказ "Родиться ведьма", теоретически, должен предварять рассказ "Стальной демон" по более зыбким, но всё же достаточно веским причинам. В нём Конан обращается к Гаррету и называет его вождём мунган, причём, хотя из его речи явно не следует, но всё-таки чувствуется, что он сам этих мунган до сих пор не видел. Он их оскорбляет: "мунганский ворюга", что достаточно странно для того, кто сам был в своё время являлся вождём этих свободолюбивых людей. Более того, он нигде не упоминает о том, что сам имел к ним какое-либо отношение. И Гаррета он знает только потому, что "один такой в округе". Что само по себе странно, ибо если бы он уже был вождём мунган, то, скорее всего, мог знать Гаррета либо лично, либо что-то слышать о нём от своих «подданных». О самих же мунганах он также никак не отзывается, называя их "теми, кто объявлен вне закона". Обычно так говорят о людях те, кто не имел возможности ощутить их быт изнутри. Те же, кто сам побывал в их шкуре, чаще отзываются о них - и себе - со своеобразной скрытой гордостью. В данном рассказе мунгане для Конана - просто отребье, которое только и способно порождать таких выродков, как Гаррет. Это хорошо чувствуется при прочтении рассказа. Словом, поведение Конана скорее свидетельствует о том, что он никогда не видел мунган, и говорит о них лишь со слов других людей, скорее уничижительно, нежели с ноткой тёплого участия.
3. Автор бы скорее расположил рассказы о Конане следующим образом:
Сплошь негодяи в доме.
Чёрный исполин.
Ползучая тень.
Родиться ведьма.
Призраки Замбулы.
Стальной демон.
Люди чёрного круга.
Некоторые рассказы довольно трудно расположить друг относительно друга. Гораздо проще разделить их на три части.
1. Рассказы, в которых достаточно сильно чувствуется молодость, неопытность и даже некоторая наивность Конана.
Башня слона.
Зал мертвецов
Королева Чёрного Побережья.
Ползучая тень.
Бог из чаши
Рука Неграла
2. Средняя умудрённость.
Чёрный исполин.
Призраки Замбулы.
Стальной демон.
Дочь ледяного гиганта.
Родиться ведьма.
Сплошь негодяи в доме.
Бассейн Чёрных Дьяволов
Сокровища Гуахара
3. Чувствуется богатый опыт и даже некоторая умудрённость Конана:
Люди Чёрного Круга.
Гвозди с красными шляпками.
По ту сторону чёрной реки.
Барабаны Томблалку
Долина пропавших женщин
Впрочем, по понятным причинам "Сплошь негодяи в доме" следует сразу за "Залом мертвецов". Подобные несоответствия объясняются особенностями писательской работы.
Фактически однозначен порядок только в следующих произведениях:
Стальной демон - Тени в лунном свете (утверждается в рассказе Гвозди с пурпурными шляпками) - Дорога орлов
Башня слона - В зале мертвецов - Багряный жрец (Сплошь негодяи в доме)
За Чёрной рекой - Волки по ту сторону границы - Феникс на мече - Алая цитадель - Час дракона.
Достаточно вероятны также следующие цепочки:
Проклятие монолита - Родиться ведьма - Стальной демон - Тени в лунном свете - Дорога орлов - Люди Чёрного круга
Королева Чёрного Побережья - Бассейн чёрных дьяволов – Конан-корсар
Родиться ведьма - Призраки Замбулы (связующее звено - зуагир, знающий Конана)
За Чёрной рекой - Драгоценности Траникоса.
Наиболее вероятным представляется следующий маршрут:
Замора - Коринфия - Немедия - Аргос - Корайя - Ксутал -Туран - Кауран - Замбула - Вендия
Некоторые приключения расположить друг относительно друга довольно сложно.
Конана просто не могло мотать по миру, как это описывают Лин Картер и Спрэг де Камп, поскольку в 17 лет он попал в столицу Заморы, а в сорок уже сел трон Аквилонии. А перемещение с островов Барахи в "страны к северу и югу от Кхитая и Вендии" (о чём планировал написать Говард) всё-таки требуют немалого отрезка времени.
«Бог из чаши» является фактически альтернативным вариантом развития событий - там, где Конан первоначально попадает в Немедию, а не Замору. Поскольку он не был опубликован, Говард, очевидно, не посчитал нужным как-либо вписать его в общую хронологию.
Мне кажется, что "Долина пропавших женщин" располагается где-то после "Гвоздей с красными шляпками", поскольку в ней Конан активно пытается создать собственную империю, о чём в "Гвоздях с красными шляпками" ещё только задумывается.
Исходя из этой же логики, рассказ "Рыло во тьме" должен идти где-то после "Долины пропавших женщин", поскольку в нём Конан уже разочаровывается в идее создать империю среди чернокожих.
В рассказе "Барабаны Томбалку" Конан упоминает, что уже служил с будущим чернокожим королём Томбалку в Туране.
Таки образом, вырисовывается следующая цепочка:
Башня слона - В зале мертвецов - Багряный жрец (Сплошь негодяи в доме) - ... – Чёрный исполин - Ползучая тень … - Королева Чёрного Побережья - Бассейн чёрных дьяволов – Конан-корсар - ... Дочь ледяного гиганта ... - Проклятие монолита - Родиться ведьма - Призраки Замбулы - …- Барабаны Томбалку …- Тени в лунном свете - Стальной демон - Дорога орлов ... - Огненный нож - Люди чёрного круга ... Гвозди с красными шляпками - Долина пропавших женщин - Рыло во тьме - ... Драгоценности Траникоса - За Чёрной рекой - Волки по ту сторону границы - Феникс на мече - Алая цитадель - Час дракона.
Спорные места.
«Бассейн чёрных дьяволов» может быть и не связан с "Королевой чёрного побережья" и идти значительно позже, вполне вероятно, после "Гвоздей..."
Куда вставить "Драгоценности Гуахара", я затрудняюсь. Возможно, между "Барабанами Томбалку" и "Стальным демоном".
"Чёрный исполин" скорее всего идёт перед "Проклятием монолита" - в любом случае где-то рядом с "Ползучей тенью", после "Багряного жреца", но до "Родиться ведьма". Конан в последнем рассказе значительно более зрелый. И определённо до "Проклятия монолита" - в "Чёрном исполине" нет ни малейших намёков, что Конан служил в армии Турана. Скорее это где-то в районе "Ползучей тени" - Конан пробует себя в качестве наёмника. Или же и вовсе сразу после «Багряного жреца».
Возникает небольшая путаница по причине того, что Говард очень любил определённые имена и часто награждал ими героев, не поясняя впоследствии их хронологическое расположение друг относительно друга. Например, у Говарда трижды встречается имя Альмурик – в Ползучей тени, Чёрном исполине и Барабанах Томбалку. Причём совершенно непонятно, один ли это тот же человек, или нет. В целом, складывается впечатление, что три разных.
Эта классификация несколько отличается от общепризнанной, но автор в своих произведениях придерживался именно её. Если следовать подобной классификации, Конану не приходилось мотаться, как сумасшедшему по всему миру, из Аргоса в Кхитай, и из пустынь Чёрных Королевств в безлюдные заснеженные равнины Асгарда.
Обратите внимание, что Говард в письме Миллеру написал/указал: «составленная вами классификация примерно соответствует той, которая сложилась у меня в голове». Примерно, то есть не совсем/не до конца.
Хронология
Между прочем, не исключено, что действие рассказа «Дочь ледяного гиганта» происходит тогда, когда Конану ещё пятнадцать лет, и он сражался с племенем асов против ванов и гиперборейцев (по крайней мере, на нечто подобное намекал Говард в письме мистеру Миллеру). Это делает его биографию намного более осмысленной. Хотя, по правде говоря, на пятнадцатилетнего в этом рассказе он не очень похож.
Троеточиями обозначены наиболее значимые пробелы в описанных приключениях Конана.
В произведениях Говарда есть ряд явных нестыковок.
Представленная хронология не лишена определенных/некоторых несоответствий, но в этом вина в первую очередь самого Говарда. Впрочем, он сделал всё, что под силу обычному человеку: недаром же Говард Лавкрафт в своей ... написал: "Непротиворечивость и полнота охвата этого мира в позднейших произведениях Говарда просто поразительна".