Хмм... не знаю с чего начать.
Миниатюра, как миниатюра - хороша сама по себе во всём и закончена полностью и хорошо... Здесь я вряд-ли что-то умное ещё скажу, но вот по части Хайбории и Конана - это что-то по части Мак-Грегора с его перевоплощениями главных героев. Оно понятно: автор скорее всего писал этюд на тему с привлечением тематики Хайбории, а не саму Хайборию, но всё же оценивать вне общего подхода - я не могу. Поэтому - это альтернатива и альтернатива жёсткая. Я бы отнёс её к четвёртой группе подобных рассказов, но это альтернатива не внутри Хайбории. Впрочем написана она неплохо, поэтому можно соотнести с Перумовской "Каруселью..."
в третью группу "Чёрти-что!" и поставить 3/10 - исключительно из-за альтернативы.
Что тут ещё скажешь: грустная ирония в образе Конана...
Моменты, которые привлекли внимание:
1. Словосочетание "барная стойка" даже здесь - не уместно совершенно. Я поначалу из-за этого даже запутался в какое время, в какую эпоху происходят события.
2. Если пацан с рождения был сыном художника, но с рождения рос как Конан - откуда он... ладно - чувствовал тягу к рисованию, понимал, когда узнал, что он сын художника - как он знал какие ему кисти и холсты нужны? Если он всю жизнь махал мечём? Или это было какое-то перерождение, где 25-тилетний мужик вновь стал младенцем, но уже как Конан, а потом вдруг вспомнил свою как бы прошлую жизнь?
3. Город равноотдалённый и от гор и от моря. Если Конан шел на северо-восток от Аквилонии, то есть фактически по северным границам Немедии и по Пограничному Королевству - ЧТО имелось ввиду: "равноотдалённый и от гор и от моря"? Ладно - от гор, но от какого моря?
Что-то я тут запутался совершенно.
4. Начищенная до блеска... Из чего же эта дверь была? Если только из какого-то металла, но дверь из металла в лавке... В лавке торговца художественными принадлежностями!!! Двери из сплошного металла или даже из дерева, оббитого металлическими полосами - это в крепостях, замках, оружейных... домах торговцев. Но не в лавках же. Там бы лучше какое-то бронзовое зеркало повесить тогда.
5. Не совсем понятна причина - кто и зачем из художника сделал воина. Видимо это и не предполагалось знать читателю, но без этого и сама сюжетная задумка выглядит обгрызенной с одной стороны.
6. Меч, вогнанный по самую рукоятку в землю. В лесную - подчёркнуто, почву. Я боюсь, что даже такой богатырь как Конан не смог бы вогнать стандартный меч в такую землю, разве что добивал бы сверху по рукояти тяжёлым камнем. Во свежевспаханную землю - да... Наверное.