[Брайан, Дуглас] Дворец наслаждений

[Шампиньон]

Итак, это рассказ о недолгом посещении Конаном Ианты, написанный, как говорит фантлаб, Еленой Хаецкой в соавторстве с Тарасом Витковским и изданный под псевдонимом Брайан Дуглас.

Рецензия будет содержать спойлеры, но не все. И я могу раскрыть больше деталей сюжета, чем вам, возможно, хотелось бы видеть, но я считаю необходимым написать именно так. Если хотите избежать спойлеров, вы можете покинуть тему, пока еще ничего не прочитали.

Итак, Конан ненадолго прибывает в Ианту, грязную и дождливую Ианту, чтобы поучиться манерам аристократии. Его спутница-сообщница из другой книги Зонара дала ему рекомендательное письмо и отослала пожить немного у маркиза Каркаду. Там Конан узнал как живет аристократия - развлекается от скуки, и посетил вместе с маркизом поединок фехтовальщиков. На поединке обнаружилась красотка Эвника, тоже недавно приехавшая в Ианту. Когда Конан вышел помахать мечом, красотка оказалась злобной, крикнула Конану, чтобы тот убил противника, но он удержал руку.

Чуть позже Конан посетил дом Эвники, которая пригласила аристократию посмотреть на магию иллюзии. Тут начинают появляться первые признаки сверхъестественного. На входе в особняк играла на арфе какая-то красотка в прозрачном платье и с украшением в виде здоровенной морской раковины на голове (потом было сказано, что у нее не одна раковина из головы растет, а больше, но остальные, вероятно, поменьше чем первая). А еще эта арфистка пела под музыку на языке дельфинов, который Конан позже узнал. Обитателей моря, по его словам, этому языку научили лемурийцы, давно вымерший народ. Дальше был всякий разный фансервис с другой красоткой, уже полностью голой, но тоже с раковинами на голове, а потом Эвника предложила конкурс "Сыграем в ящик". Она пообещала тому, кто осмелится зайти в вот этот вот ничем не выдающийся деревянный ящик, сказочное блаженство. Не убитый Конаном рыцарь залез в ящик и пропал. Следом туда зашла сама Эвника, напоследок сказав, что все вокруг дураки и не лечатся, а она одна в прозрачном платьице стоит красивая, и тоже исчезла.

Конан и маркиз ушли вместе с остальными гостями, но позже напились и пошли спасать прекрасного принца. Они проникли в дом, поняли, что слуги Эвники - не люди, а морской народ, те самые лемурийцы, тоже залезли внуть ящика и очутились на дне моря. Там оказался очень большой воздушый пузырь, в который уместилось целое поместье. Конан и маркиз совершенно случайно встретили персонаж-функцию по имени Тана, которая рассказала, что тут происходит. Злобная Эвника - тоже лемурийка, она заманивает мужчин, поит их афродизиаком, который добывает из статуи демоницы, и заезживает до смерти, чтобы сберечь вечную жизнь, которая вроде как нужна ей, чтобы достичь какой-то там лемурийской цели, но какой - неизвестно. Пока она добывает этот афродизиак, мужчины могут полюбоваться танцем утопленниц, которых с помощью магии делают живыми и красивыми, отчего стразу появляется интрига с Таной. Она-то жива или только думает, что жива? Ответ герои увидят через волшебный камень Эвники, который найдут чуть раньше. Дальше герои получают неожиданную помощь от одного из слуг Эвники, который так и не объяснил, почему он им помог, но по ходу дела они еще и умудряются разнести все это подводное царство, воздушный пузырь лопается, вода заполняет все под ним, но судьба Эвники остается открытой.

Вот так. Очень многое остается нераскрытым - мотивы лемурийцев, цель Эвники, ее будущее, ее характер. В рассказе много обнаженки (иногда даже не к месту) и околосексуальных тем - почти все героини в прозрачном или без ничего, Эвника любит бить своих служанок плетьми и смотреть на это, но в силу того, что ее характер скорее очерчен, чем прописан, особых чувств это не вызывает. Непонятно, то ли она больная садистка, то ли к ней нельзя применить человеческую мораль то ли что-то еще здесь кроется.

Конан здесь явный лидер, он довольно уверенно ведет за собой своего спутника-маркиза, который спокойно воспринимает все, что происходит, и не задает вопросов. Спасенный дворянин тоже не слишком обо всем задумывается - какая разница, где он и что будет дальше - рядом полуголые женщины, чего еще желать? Ах, они - утопленницы? Ну ок, пошли отсюда. Только потом, после всех этих событий он начинает задумываться обо всем, что с ним произошло, но не во время.

Ах да, знакомство Конана с языком морского народа тоже не объяснено. В целом, лучшее впечатление во всей этой истории производит антураж - все эти красивые дворцы, роскошь и т.д., но в остальном рассказ очень слабый.