Horror-конкурс - Восставшие из забвения

[Lex Z]

Восставшие из забвения

С тихим шорохом стальная дверь скользнула в сторону, и сумрак узкой комнаты арсенала разогнал призрачный синий свет аварийного освещения. Облизав сухие губы, Нолан осторожно выглянул в коридор. В своих потных ладонях он сжимал базовую винтовку MX-47 с оптическим прицелом. Под ногами обутыми в военные ботинки хрустели обломки обгоревшего пластика.
Острая боль волнами распространялась по всей голове Нолана от горящей словно в адском огне раны на затылке и шишки размером с перепелиное яйцо.
Все началось какое-то время назад. Свет в камерах и коридорах станции внезапно погас, сменившись мигающим красным свечением тревоги, и уши сотрудников резанул противный надрывный вой сирены.
Нолан с товарищами, не задействованными в вечерних сменах, находился в помещении столовой - только уселся на стул из тарк-металла и поставил наполненный едой поднос перед собой. Но так и не успел приступить к такому желанному поглощению пищи. Сигнал тревоги погнал всех сотрудников охраны по местам служебного расписания. Что-то случилось, и это что-то было довольно серьезным - сигнал ясно говорил об этом. Красная тревога! Но что же такого могло произойти на этом богом забытом астероиде в система Саалла, на котором располагалась станция XP-372, вот уже шесть стандартных лет занимающаяся добычей полезных ископаемых.
Нолан как и его товарищи был из отдела безопасности - охранник третьего уровня в секции B. И после сигнала тревоги ноги сами понесли его в сторону оружейки, куда он и добрался в числе первых, с трудом пробившись сквозь бегущую на верхние уровни толпу техников и рабочих.
Он ввел свой идентификационный номер на панели сбоку от двери и, когда проход открылся, вошел внутрь хранилища оружия, но тут произошло то, чего он никак не мог ожидать. Только не здесь, не на этом мирном тихом астероиде, на котором он провел уже чуть больше двух лет по стандартному времени и ни разу не применял оружие даже шоковое. Он уже даже начал было подумывать, что подобная рутина скоро сведет на нет все его умения и навыки…
Внезапно сильная вибрация прокатилась по полу, стены дрогнули словно живые, оглушительный треск ворвался в уши Нолана. На Джона - охранника, что следовал по пятам за Ноланом, - что-то обрушилось с потолка; облако пыли и дыма заполнило коридор. Неведомая сила подхватила Нолана как перышко и швырнула на стену. Ударившись затылком о стойку с винтовками, он рухнул на пол и отрубился.
В себя он пришел в полной темноте и тишине. Единственными звуками, что он мог слышать, были звуки его тяжелого дыхания. Он осторожно поднялся на ноги, ощупал гудящую голову, скривившись от резкой боли, когда коснулся раны, покрытой крошащейся коркой крови.
Он был жив и как это ни странно почти цел. Пол больше не сотрясался, а вокруг царила мертвая тишина. Сколько он провалялся без сознания, он не знал, электронные часы на запястье были сломаны и покрыты пылью.
Наощупь он выбрал одну из валяющихся рядом винтовок, машинально протянул руку и выудил из ящика чуть в стороне сменную батарею-магазин, зарядил, тяжело вздохнул, потрясывая головой, стараясь унять боль, а затем шагнул к выходу их оружейной.
К счастью дверь не заклинило. В коридоре царил полный бедлам. Части пола в некоторых местах вздыбились и торчали обрывками металла и пластика. С потолка свисали треснутые световые панели и пучки разноцветных проводов. Кругом валялись куски металла и погнутая арматура, треснутая и опрокинутая мебель, пробитый куском обшивки кулер у разбитой чаши с каким-то цветком, сейчас почти засыпанным обломками потолка.
Одинокие лампы - одна на несколько пролетов - излучали дрожащий синий свет, изредка потрескивая и искрясь, многие из них были разбиты или сорваны с креплений и болтались сейчас на кусках проводки.
Тела Джона в зоне видимости он не обнаружил, как и признаков других тел.
Крепко сжимая винтовку в руках Нолан двинулся вдаль по коридору в ту сторону откуда прибежал из столовой, там через пару пролетов и три этажа вверх располагался командный центр. Там должны были знать, что же такое произошло. Смутные мысли роились в его голове - возможно налет, пираты? Хотя в это с трудом верилось. На этом астероиде не было ничего столь ценного, что могло бы привлечь убийц и грабителей из космоса.
Воздух вокруг был неподвижен и наполнен медленно парящей пылью, сверкающей в свете включенного на винтовке фонарика. Системы жизнеобеспечения и вентиляция, скорее всего, не работали или трудились на самых малых оборотах. Это не внушало оптимизма, лишиться подачи кислорода - значит умереть! Но он знал, что на станции полно техников, которые должны исправить неисправность в сжатые сроки. Но вот только почему везде такая тишина?
Он достиг основания широкой лестницы, ведущей на нижний уровень. Там царила полнейшая темнота - лампы не горели совсем, а свет его фонарика не мог пробиться сквозь густой мрак. Не рискнув пока спускаться туда, Нолан направился к соседней лестнице через пару шагов дальше по коридору, которая вела на верхний этаж.
Обломки стенных панелей и пластика скрипели и хрустели под его ботинками. Никаких других звуков не было слышно. Все вокруг как будто умерло, исчезло, испарилось, словно не было ни единой живой души на этой укрытой мраком станции. Катастрофа - чтобы там не произошло - могла унести несколько жизней, много жизней, возможно, но не всех же, кто был в этой части комплекса. Но сколько он ни смотрел по сторонам так и не смог обнаружить ни трупов под обломками, ни капель крови на стенах, ни оторванных конечностей и всего остального, что сопровождает трагическую и насильственную сметь в подобных случаях. Ничего!
Странный зеленоватый туман, словно илистая взвесь на дне темной речки, медленно плыл по коридору верхнего этажа. Нолан не обратил на него внимания и начал подниматься наверх, прислушиваясь и внимательно осматриваясь по сторонам. Внезапно он ощутил острую боль на коже рук и лица. Его плоть словно опалило нестерпимым огнем, кожа зачесалась как от сильнейшего зуда. Он с криком остановился и потер лицо, невольно отступая вниз по лестнице, глаза сильно защипало, они начали слезиться. Он оступился и рухнул на пол, скатившись по ступенькам назад.
- Проклятье! - выдохнул он, сплевывая на пол кровь из разбитой губы. - Да что же это такое?
Но так же внезапно острая боль отступила. Лицо еще продолжало пощипывать, но это уже не приносило ему мучительных стараний - было терпимо. Поднявшись с пола, он продолжил отступать, пристально смотря вверх в свете фонаря. Там ничего не было, кроме этого странного переливающегося тумана. Возможно это испарения каких-то химикатов - кожа покраснела на месте контакта, как после воздействия кислоты. Скорее всего, повреждены баллоны с какими-то необходимыми жидкостями для работы оборудования или что там еще есть - и теперь этот яд расползается по всем этажам. Это было прекрасной причиной для отключения вентиляции и обеспечения безопасности персонала - чтобы не разогнать отраву по всему комплексу. Возможно, поэтому здесь сейчас и нет никого, все спешно покинули опасный сектор. Хотя не исключено что наверху есть раненые и мертвые… Верхние этажи сейчас полны летучей смерти, но именно там находится центр управления. Остался ли там кто-нибудь в живых? Может кому-то нужна помощь. Или уже нет… Вот же он влип! Но выход есть.
Он вернулся назад к оружейке и вошел внутрь. Замок не работал и поэтому дверь, открывшись раз, уже не закрывалась. Освещая себе путь фонариком, он пробрался через упавшую секцию шкафов - слава богу, они не рухнули ему на голову - добыл закрытую кислородную маску, перчатки и высокие сапоги, специально сделанные для таких случаев и плотно прилегающие к штанам. Облачившись во все это, он проверил нет ли открытых частей тела, а затем повесил себе на спину пару сменных баллонов с кислородом. Он попытался отыскать хотя бы одну рацию, но из десятка обнаруженных им ни одна не работала - две были разломаны в куски, остальные имели более мелкие повреждения, которые - что удивительно - лишили их работоспособности.
С кислородной маской можно было не опасаться попадания химикатов внутрь и на кожу - хотя язык еще заметно жгло и горло немного побаливало.
Снова взяв в руки винтовку, рассовав по карманам обоймы и добыв в довесок пистолет TP-45, Нолан вышел в коридор и замер, мгновенно вскинув оружие.
Перед ним стоял человек. Он был весь обгоревший, покрыт какой-то черной вязкой слизью, тело его прикрывали прожженные рваные лохмотья, в которых трудно было опознать, была ли это одежда рабочего или сотрудника охраны. Его залитая свежей кровью голова была опущена вниз, по рваной штанине стекали потоки какой-то черной жидкости, похожей на смазку, пачкая босые ноги.
Несколько мгновений никто из них не шевелился и не произнес ни слова. Затем неизвестный резко поднял голову и взглянул на Нолана блестящими черными глазами, похожими на глубокие мрачные омуты. Это был настоящий взгляд смерти. Сила его пробрала Нолана до самых пяток, он отшатнулся и только сейчас заметил, что у этого человека нет ни рта, ни носа - лишь полная каких-то шевелящихся отростков серого цвета дыра, краями которой были обрывки щек и треснутые кости челюсти.
Вскрикнув от ужаса, Нолан нажал на спусковой крючок. Красный луч резанул мерцающую тьму и пронзил тело человека, не причинив тому никакого видимого вреда. Нолан отступил еще на шаг в ту сторону, где за его спиной горела аварийная лампа. Странный человек смотрел на то место, где Нолан только что стоял, все его тело сотрясала легкая судорога. Внезапно несчастный сделал странное движение головой, словно собирался неудержимо закричать, но не мог, и в единый миг опал на пол густой гнилой массой вонючей плоти, от которой вверх повалил зеленоватый дымок, похожий на гнилостные болотные испарения. Этот странный дым не взлетал к потолку и не растекался по полу. Нет, эта жуткая дымка на мгновение зависла в воздухе, почти не двигаясь, но спустя несколько мгновений в ней что-то зашевелилось. Появилось некое ядро - крошечная желтая точка в самом центре туманного облака. А затем этот туман стал двигаться, кружиться вокруг нее словно водоворот, не разносясь окрест и не опускаясь на захламленный пол. Точка начала все увеличиваться пока не стала размером с кулак взрослого мужчины - состоящая словно из живого искрящегося света. И тут Нолан увидел то, что пошатнуло его нервы и выбило из колеи, как говорится.
В центре желтого шара появился черный пульсирующий овал и замер посередине сферы, словно зрачок в жутком глазу.
Нолан сделал еще один шаг назад и слегка в сторону. Черный овал сместился следом за ним. Это был чей-то глаз - демонический глаз, и сила неведомых бездн ощутимым потоком истекала из него.
Громко вскричав, Нолан несколько раз пальнул в этот жуткий туман, стараясь попасть в сам глаз, а затем развернулся и бросился прочь, оступаясь и оскальзываясь на покрывающих пол обломках, с трудом удерживая равновесие. Оглянувшись через плечо, он с ужасом увидел, как туманное облако двинулось следом за ним, медленно скользя по воздуху, извиваясь сейчас словно клубок длинных щупалец.
Нолан по мере сил и возможностей несся вперед, сминая обломки мебели, перепрыгивая через рухнувшие балки, огибая потоки проводов, срывающихся с потолка. Он тяжело дышал и нервно озирался вокруг. Странная паника и ужас от увиденного охватили его как какого-то неопытного юнца впервые столкнувшегося со смертью. Но он не сдавался и все пытался взять над собой контроль. Хотя у него это плохо получалось.
- Вот же черт, - пыхтел он. - Что это еще за мерзость. Проклятье! Да как же так…
За очередным поворотом коридора его ждал новый сюрприз. Еще тела. Они стояли у самого входа в ангар и смотрели на него блестящими в свете фонаря черными глазами. Их тела были покрыты потеками чего-то черного, маслянистого, видимая сквозь рваные одежды плоть была усыпана кровоточащими ранами и разрывами.
Нолан начал стрелять в них, но, как и в прошлый раз, безрезультатно; заметив краем глаза, как за его спиной появилось тусклое зеленоватое свечение, он рванул прочь по боковому коридору, который не настолько был завален мусором как главный этого уровня. Вскоре он выскочил на винтовую лестницу ремонтных бригад, далее спустился по ней и через подсобку выбежал в новый коридор.
И тут же уставился в дуло винтовки в дрожащих руках испуганного человека. Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Затем прищурившись человек всмотрелся в лицо товарища, плохо видимое сквозь прозрачную кислородную маску. Проблеск узнавания появился в его глазах. Тогда дуло винтовки дернулось в сторону, и послышался хриплый голос:
- Нолан!? Братишка, ты ли это? Проклятье, я уже было подумал, что никого не осталось в живых. Здесь черти что происходит.
- Хантер! Старина, я рад, что ты жив. Нужно уходить, там за мной…
Но договорить он не успел. В единый миг за спиной охранника вспыхнуло зеленое пламя, и клочья тумана нежно так обхватили его тело и сжали. Громкий крик потонул в горле Хантера и страх заставил его широко распахнуть глаза. Человек жутко захрипел, от его плоти повалил белый дым, винтовка выпала из онемевших рук, стукнув о камень. Этот звук заставил Нолана прийти в себя, с громким криком он выстрелил в этот туман, но неожиданно попал в своего товарища. Брызнула кровь, разлетаясь дымящими каплями окрест, и зашипела на стенах, покрытых пылью. Нолан бросился прочь. Последнее что он увидел во взгляде Хантера - нечто похожее на благодарность. Человек умер еще до того, как с ним свершилось нечто плохое. Не всем так везет.
Нолан бежал по длинным наполненным синеватым сумраком коридорам, спускался и понимался по узким лестницам, пересекал по разбитым и еле держащимся мосткам провалы глубоких воздушных шахт. Вокруг царила темнота. Казалось он, словно одинокая неприкаянная душа, стремительно скользит куда-то по развалинам, оставшимся после галактической войны. Он видел подобные руины на древних планетах, которых опалил пожар случившегося много десятилетий назад глобального противостояния. Сейчас там обитают лишь призраки под разбитыми куполами, освещенными тусклыми лучами далеких солнц.
Кругом не было ни единой целой детали: пробитые стены, треснутый потолок, смятые двери, вздыбленный пол. Но только здесь и сейчас он обратил внимание на одну странную деталь. В этих коридорах стали попадаться все чаще и чаще странные лужицы красноватого цвета, похожие на чью-то блевотнину. Возможно, это все что осталось от погибших здесь людей, от его товарищей, что попали в лапы к этим странным существам. От воспоминаний о них сердце в груди Нолана сжималось от страха. Но он лишь крепче сжимал винтовку и бежал вперед.
Споткнувшись о кучу камней, он упал и припечатался спиной к стене, едва не сорвав с плеча баллоны. Скользнув по стене вниз, он опустился на пол. Нолан тяжело дышал, ноги его дрожали, грохот сердца оглушительным громом раздавался в ушах.
Он тупо смотрел в темноту коридора, из которого пришел, винтовка лежала на его коленях. Он задавался вопросом и что же теперь? Что делать в подобной ситуации, где искать помощи? Он не знал.
На уровне H были площадки для космических кораблей. Это был бы выход, но вот только он не пилот. Он не сможет взлететь. А если не осталось в живых не одного пилота? Нужно подать сигнал бедствия, но он уже так далеко от центральной рубки, а идти обратно через те мрачные коридоры, где гуляет жуткая смерть, ему не очень хотелось. Он все смотрел в коридор. Ожидал погони. Но никого не видел. Возможно, он смог оторваться от преследователей. Но сколько еще здесь рыщет подобных тварей, и как они проникли на станцию? Это вопрос.
Внезапно черная тень отделилась от соседней стены и страшной силы удар - скорее всего пинок ногой - обрушился на голову Нолану. Палец рефлекторно сжался, нажав на курок, яркая вспышка осветила царивший вокруг сумрак. Падая на пол Нолан увидел, как тень обрушилась на него, новые удары посыпались со скоростью молний и такой же неудержимой силой. Искры дождем сыпанули перед его глазами, страшная боль почти оглушила его. Но он все же попытался прикрыть голову, каким-то чудом ударил наугад прикладом - оружие тут же было жестоко вырвано из его рук. Следующий удар подобный рухнувшему утесу лишил его сил - с гудящей головой, полу-оглушенный в сломанной маске, которую заливала кровь, хлынувшая из его носа и рта, он рухнул на пол - все еще находясь на грани сознания.
Голова его превратилась в сплошной комок пульсирующей боли, перед глазами расплескалась сероватая муть. Нолан почувствовал, как эта странная тень схватила его за ворот костюма и куда-то потащила.
Нолан различил впереди призрачный свет некоторое время спустя, - он не знал точно, прошло несколько минут или часов, его сознание тонуло в тумане, и он плохо соображал. С трудом сфокусировавшись на этом свете, он попытался рассмотреть, что же там такое впереди.
Вскоре он это выяснил. Его притащили в конференц-зал - в то место, что было некогда конференц-залом. Он видел витающие вокруг клочья зеленоватого тумана. Видел черные тени, скользящие между ними, похожие на смоляных человечков.
Вот его подтащили к сломанным перилам и бросили на пол. Он с трудом приподнялся на локте и взглянул вниз. Ужас и безысходность нахлынули на него от увиденного, но он смог лишь криво ухмыльнутся.
Глубокая яма предстала его глазам, уходящая казалось к самым недрам этого проклятого астероида. Огненные сферы метались внизу, жаром своим они словно прожигали полосы в самом воздухе, оставляя позади себя дымящийся след. А в центре на узком каменном шпиле ярилось безумное пламя - огромный огненный шар, переливающийся всеми цветами радуги и пылающий словно солнце.
Боже, что же это такое? Что за нечисть таилась в недрах этого проклятого куска камня?
Рядом с Ноланом раздались тихие шаги. Он с трудом повернул голову и в удивлении уставился на свое лицо. Перед ним стоял его двойник, точная копия, если не считать другой одежды и жуткого блеска в глазах. Двойник смотрел на него мгновение, затем улыбнулся - улыбка полная злобы и ненависти скривила некогда знакомые ему черты лица.
- Что ты, черт возьми, такое? - прохрипел Нолан едва слышно.
Затем он почувствовал, как что-то, чего он не видел, резко схватило его, подняло над землей и швырнуло вниз в черную бездну.
Он увидел огонь, приближающийся огненный шар, услышал чей-то протяжный зов, громкий треск, резанувший по ушам противный смех, а затем мрак вырвал его из мира живых.

* * *

Темнота перед глазами медленно отступала. Вскоре он снова мог видеть. Черная фигура, похожая на смоляного человека, покрытая чем-то липким, медленно отошла от него. Это была истинная тень - фигура без лица и половых органов...
Странно, что он был еще жив.
Нолан качнул головой, пытаясь привести в порядок мысли, они словно плыли в тягучем растворе - лениво и отрешенно. Тяжело вздохнув, Нолан осмотрелся вокруг, далекая мигающая лампа давала мало света, чтобы разогнать царивший здесь мрак, но его было достаточно. Нолан посмотрел вниз и обомлел. Он понял, почему был еще жив - теперь он был одним из тех людей, что он встречал на станции, жертв неведомых существ, превративших их в истерзанные манекены в рваных лохмотьях. Он поднял взгляд на черное существо. То несколько мгновений стояло не шевелясь прямо перед ним, словно оценивало результат проведенной работы, а затем повернулось и бесшумно скользнуло во мрак. Отправившись, скорее всего, на поиски оставшихся в живых. Но в том, что еще остались выжившие, Нолан сейчас очень сомневался.
Тусклый свет качающейся на проводе лампы скользил по стенам и заваленному обломками полу. Мертвая тишина разливалась вокруг медленными потоками.
Вскоре Нолан почувствовал какое-то движение у себя во рту. Черные узкие щупальца вылезали из его горла, ломая челюсть, разрывая щеки и небо. Он почувствовал просто невероятную боль, но не смог издать ни единого звука. Тело тоже не слушалось его - все, что он мог - это поднимать и опускать голову.
Боль все сильнее и сильнее атаковала его, он услышал странный треск и поверх его странный металлический голос, который что-то говорил ему. С большим трудом Нолан смог разобрать слова. Удивляться тому, что он смог понять слова чужого языка, у него уже не было сил.
«Приди сын мой! Твой отец ждет тебя! Ты нужен мне!» и почему-то Нолан в душе был уверен, что эти слова были обращены не к нему.
И тут каждая клеточка измученного и истерзанного тела Нолана словно налилась адским огнем. Он беззвучно завыл, вскинув голову к темному потолку. А мгновение спустя смерть забрала его. Мертвое тело превратилось в гнилую массу, пролившуюся с противным звуком на заваленный обломками пол. А вместо него появился зеленый, лениво плывущий туман, в центре которого вспыхнула золотая искра…