Стив Харрисон. Обзор (опыт исследования)

[Кел-кор]

Увы, мало кто знает, что Роберт Ирвин Говард — автор очень талантливый и разноплановый. В его наследии — и первые из произведений жанра фэнтези (многие его и знают как родоначальника героического фэнтези), и «ужасные» рассказы, и историко-приключенческие повести, и отличные юмористические вестерны... Большинство любителей фантастики знают Говарда как создателя Конана и автора рассказов в жанре хоррор. Другие стороны его творчества несправедливо забыты (особенно это касается юмористических произведений о Брекенридже Элкинсе).
Но сейчас речь пойдет не обо всем вышеперечисленном, а о детективах. В наследии Говарда мы находим несколько детективных циклов, а также отдельные произведения. В центре детективных произведений Говарда — герой, отличающийся от обычных людей, впрочем, как всегда. Он и ловок, и смел, и умен. Не боится ни опасных преступников, ни разного рода нечисти.
Центральное место среди подобных произведений занимает цикл о частном детективе Стиве Харрисоне.
Составляют его десять законченных произведений и один синопсис:

• «Fangs of Gold» («People of the Serpent») (1934)
• «The Tomb's Secret» («The Teeth of Doom») (1934)
• «Names in the Black Book» (перевод на русский язык: «Черная книга») (1934)
• «Graveyard Rats» (1936)
• «The House of Suspicion» («The House of Fear», перевод на русский язык: «Зловещий особняк») (1976)
• «Lord of the Dead» («Dead Man's Doom», перевод на русский язык: «Повелитель мертвых») (1978)
• «The Mystery of Tannernoe Lodge» (завершено Фредом Блоссером) (1981)
• «The Black Moon» (1983)
• «The Silver Heel» (существует также одноименный синопсис) (1984)
• «The Voice of Death» (1984)
• Untitled synopsis («Steve Harrison received a wire...») (1984)

Первые рассказы были написаны уже к 1933 году и приняты литературным агентом Говарда Отисом Кляйном.
К сожалению, мне доступны были всего шесть рассказов цикла, поэтому в данном обзоре невозможно рассмотреть последние пять произведений.
Три рассказа были переведены на русский язык: «Повелитель мертвых» и «Черная книга» (издавались дважды, в собрании сочинений «желтой» серии издательства «Северо-Запад» и в составе 8-томного собрания сочинений Говарда), а также «Зловещий особняк» (издавалось в составе собрания сочинений в «желтой» серии «Северо-Запада»).
Рассказы «Повелитель мертвых» и «Черная книга» связаны, кроме самого Харрисона, и еще двумя героями: девушкой по имени Джоэн ла Тур, выступающей на стороне детектива, и Эрлик-ханом, таинственным повелителем людей монголоидой расы, мечтающем о создании Черной империи. Похожий злодей под именем Катулоса (возможно, тот же самый) появляется в коротком романе «Хозяин судьбы» («Skull-Face»), изданном в 1929 году. В российских изданиях эти три произведения идут в следующем порядке:

1. «Хозяин судьбы»
2. «Повелитель мертвых»
3. «Черная книга»

В рассказе «Повелитель мертвых» Стив Харрисон впервые узнает об Эрлик-хане, в следующем произведении он уже обннаруживает имена Джоэн ла Тур и свое собственное в Черной Книге Эрлик-хана, желающего расправиться с ними обоими. Что интересно, рассказ «Черная книга» был впервые опубликован в журнале «Super-Detective Stories» в мае 1934 года, а «Повелитель мертвых» — в сборнике «Skull-Face» 1978 года. Как и следует ожидать, в обоих произведениях Стив Харрисон одерживает верх, однако, злодей избегает окончательного поражения.
Еще один рассказ, переводившийся на русский язык, «Зловещий особняк», никак не связан ни с Эрлик-ханом, ни с Джоэн ла Тур. Харрисон ищет Ричарда Стентона, и некто присылает ему записку, предлагая помощь. Детектив отправляется в особняк Сторли, но уже на подъезде к нему его пытаются убить. Харрисону предстоит распутать клубок тайн.
Рассказ впервые опубликован в сборнике «The Second Book of Robert E. Howard» 1976 года.
Три рассказа, еще не переводившиеся на русский язык, — «Fangs of Gold» («Золотые клыки»), «The Tomb's Secret» («Тайна гробницы»), «Graveyard Rats» («Кладбищенские крысы») — были опубликованы при жизни писателя. Два из них — в одном и том же журнале «Strange Detective Stories» в феврале 1934 года.
События первого рассказа, «Fangs of Gold», разворачиваются в болотах, которые населяют негры. Харрисон туда отправляется вслед за преступником, китайцем Вун Шангом, который совершил убийство и грабеж. Но детектив впутывается в другое дело — противостояние Джона Бартоломеу и Селии — жрицы вуду.
Второй рассказ пришлось несколько отредактировать. Так как в одном и том же номере оказались два произведения Роберта Говарда, то имя главного героя рассказа «The Tomb's Secret», — который был опубликован под псевдонимом Патрик Ирвин (Patrick Ervin), — было изменено: детектива звали Брок Роллинс. Он сталкивается с организацеий Сыновей Эрлика, которые покушались на жизнь Джеймса Уилогби. Еще раньше были совершены убийства Ричарда Линча и Джоба Хопкинса, и у обоих после смерти отсутствовали зубы. Роллинсу предстоит разгадать загадку похитителей зубов.
Рассказ «Graveyard Rats» был впервые опубликован в журнале «Thrilling Mystery» в феврале 1936 года. Стив Харрисон приезжает в дом Уилкинсонов по приглашению одного из трех братьев, Питера. Ночью происходят странные события: Сол Уилкинсон находит в своей комнате голову своего брата Джона, которого похоронили три дня назад. Сол безумен, но два его брата — Питер и Ричард — мыслят здраво и понимают, что самостоятельно голова не могла оказаться в доме. Харрисон берется за разгадку этого секрета.
Цикл о Стиве Харрисоне — один из интереснейших в творчестве Говарда. Стив Харрисон — герой, в общем, характерный для творчества Говарда, существенно он мало чем отличается от тех же Конана, Соломона Кейна, даже Стива Костигана. Произведения сразу привлекают атмосферой: действие происходит по большей части ночью, в темных закоулках, где за каждым поворотом может таиться опасность. Привлекают рассказы и динамичностью действия (что свойственно почти всем произведениям Роберта Говарда). Возможно, они могут показаться простоватыми, но ведь простоватым может показаться большая часть творчества писателя.
Очень жаль, что на русский язык переведены всего три рассказа цикла. Оставшиеся произведения достойны того, чтобы с ними познакомился российский читатель.