Арк. История.

[Зогар Саг]

Для тех кому, может интересно узнать что-нить о нашем с Бартоком мира не только из копронетленок известного товарища, было решено написать кратенько историю , по типу Хайборийской эры. Можно не тратить свой пыл на обвинения в плагиате- лично я не собираюсь отрицать вторичность, ели не третичность) Арка по отношению к Хайборийской эре. Тем не менее, я считаю получилось неплохо:

Об эпохе названой интильскими хронистами Предначальной Эрой известной немногое, а то, что ведомо, представляет лишь обрывочные неясные сведения, которые трудно отделить от бесчисленных мифов и легенд. Известно, что в незапамятные времена на месте континента Арк лежало два материка, разделенных широким проливом, от которого сейчас остались Зеленое и Алое моря. Северный материк простирался дальше на восток и там, где ныне плещутся воды Восточного океана, возвышались могучие горы и шелестели листьями дремучие леса, переходящие к югу в бескрайние степи.
В те времена люди уже появились в Арке, однако они не были единственными жителями на обоих континентах. Север изначально населяла некая таинственная, темная раса, о которой не осталось практически никаких сведений - кроме того, что она была абсолютно чуждой и враждебной всему человеческому. Чудовищные создания исчезли без следа, к тому времени как с Запада на огромных кораблях приплыли предки полярианцев. Высокие худощавые создания с острыми ушами и светлыми волосами, они были очень похожи на людей - и все же это были не люди. С ними на север на каяках приплыли и желтокожие людоеды иннуты - люди, ставшие цепными псами нелюдей. Они расселились по крайнему – северо-западу континента, вытеснив в самые глухие уголки обитавшую там до этого примитивную расу зверолюдов-йотунов. И так северный континент от западного моря и до Рипейских гор оказался под властью империи получившей название Полярис. Все люди здесь находились под тяжелейшим игом жестокой древней расы. Сотни молодых девушек и юношей с воплями умирали на алтарях чудовищных Древних Богов, которым поклонялись полярианцы, целые народы исчезали с лица земли. В то же время ряд сильных союзов племен, обитавших на юге материка, заключили между собой что-то вроде непрочной коалиции с переменным успехом, боровшейся против захватчиков. Наибольших успехов добилось племя пелеров возглавивших большой союз племен на юго-восточных границах Поляриса. В ожесточенной и кровавой борьбе они сумели добиться независимости и создали царство Пелерум - чуть ли не старейшее людское государство в истории Арка.
Обширные восточные пространства за Рипейскими горами пока остаются вне этой истории. Известно, что леса населяют племена светловолосых дикарей, отчаянно рубящихся друг с другом, а в степях кочуют смуглые наездники. Однако их участие в делах Запада пока невелико, да и их уровень развития не особо позволяет им это. Однако ситуация медленно менялась - Полярис, сталкивающийся со все большим сопротивлением подвластных ему народов устраивал рейды на восток в поисках рабов - где встречал порой серьезный отпор. С другой стороны и Пелерум старался переманить на свою сторону племена кочевников и лесных варваров, все чаще участвующих в войне против Поляриса.
Таким был северный материк. По другую же сторону пролива простиралась деспотия Эребия - государство исполинских зиккуратов, жестоких правителей и жрецов темных культов. Все легенды сходятся на том, что Эребией также правила нечеловеческая раса, но каждое предание по-своему описывает облик владык южной империи. Многое говорилось об их вырождении и развращенности, о кровавых и непристойных обрядах, что требовали от своих почитателей боги Эребии. В запретных колдовских гримуарах, смутно говорится о неких «гостях», что посещали по ночам спальни аристократок Эребии, о каких-то « лунных наложницах», которых очень ценили жестокие правители империи. Говорилось там и о безобразных оргиях, в которых: «терялись грани между естеством божества и зверя, человека и демона». В одном из колдвоских гримуаров смутно упоминалось и о том, что последние тысячи лет «на троне Эребии восседали существа, оскорблявшие своим видом лик богов». О том, каков был изначальный их облик, древние источники также не сходятся во мнении: одни авторы говорят о том, что владыки Эребии были родственны жителям Поляриса, другие - что тем, кто правил Севером до полярианцев. Некоторые утверждают, что владыки Эребии были изначально обыкновенными людьми до того, как начали смешивать свою кровь с демонами.
Столица Эребии и ее владык находилась на северо-восточном побережье материка, множество городов было и на восточном берегу. Северо-запад южного континента населяли вассалы деспотии - раса смуглокожих людей с орлиными профилями. По государственному устройству, впрочем, их земля была такой же теократией - правили ими жрецы темных культов, считавшие себя учениками правителей Востока. Цари-Демоны Эребии почитались жрецами не чуть ли не наравне с остальными богами. Подвластные жрецам морские разбойники устраивали постоянные набеги на север и юг, привозя на своих кораблях толпы невольников. Это была дань, которую жрецы правители Северо-Запада регулярно отправляли на Восток - вместе со всем остальным, что им удавалось выручить с торговли.
Примерно треть материка в его юго-западной части занимали густые джунгли и топкие болота, населенные хищными зверями, обезьянолюдьми и, недалеко от них ушедшими по уровню дикости, чернокожим племенами. Это практически неисчерпаемый источник рабов и пираты ее северо-запада давно заключили множество договоров с черными вождями, пригонявшими пленников на продажу и тем самым потихоньку приобщаясь к цивилизации. В целом можно сказать, что весь Южный материк, так или иначе, находился под контролем Эребии.
Между Эребией и Полярисом все время гремели чудовищные войны - обе державы видели друг в друге основных противников. Во многом именно играя на противоречиях между двумя империями смог добиться независимости Пелерум, именно Эребия, через своих северо-западных вассалов подкармливала племена, восстающие против власти северной державы. В свою очередь Полярис так или иначе подталкивал северо-западные города южного материка к достижению большей самостоятельности. Однако не только интригами действовали обе державы - грандиозные войны сотрясали тогда оба материка. Огромные флоты сталкивались друг с другом в Великом Проливе, многотысячные десанты высаживались у вражеских берегов, захватывая города и провинции - для того, чтобы в следующем году быть сброшенными в море. В ожесточенной борьбе и Полярис и Эребия использовали магию, взывали к своим ужасным божествам, словно соревнуясь в том, кто превзойдет друг друга в количестве жертв, с помощью которых они рассчитывали получить победу. Самые чудовищные, самые потаенные секреты Богов Хаоса становились новым оружием с помощью которого северная империя и южная деспотия стремились одержать верх друг над другом.
О том когда именно разразилась Первая Катастрофа нет единого мнения - но все сходятся на том, что она произошла во время одной из великих войн. Кто говорит о том, что это был гнев богов, не в силах больше смотреть на то, во что превратило Арк хозяйничество двух империй зла, другие утверждают, что магия их жрецов и колдунов вышла из под контроля. Все сходились на том, что эта катастрофа не была естественной - слишком уж многозначительным был эпицентр всех этих катаклизмов, словно ударом плетки рассекших оба континента - от полярных морей до южного океана, пройдя через жизненно важные центры обеих империй. Сотни вулканов разом проснулись, извергая лаву, землетрясения вздымали сушу, великие города погибали в волнах разбушевавшихся морей. После катастрофы те, кто выжил, оказались уже в ином мире. Море отступило, а между северным и южным материком поднялась суша, преградившая свободный проход из Западного в Восточный океан. Впрочем, часть пролива осталась, превратившись в новое внутреннее море, получившее название Алого. Горы появились там, где были равнины, реки пробили себе новые русла и обширные равнины простерлись там, откуда отступили морские воды.
Обе нечеловеческие империи потерпели колоссальные разрушения, но все же не погибли полностью. Хотя и погибла большая часть городов Поляриса, но Север, мало затронутый разрушениями сохранился и вместе с ним выжила и цивилизация. Осталась целой и столица империи на небольшом континенте в Северном Океане, а вместе с ней и императорская фамилия. Минули столетия и Полярис, оправившийся от всех потрясений и зализавший раны вновь потянул свои щупальца к югу, стремясь установить контроль хотя бы над частью былых владений.
Эребии повезло меньше - ее столицу, вместе со всей династией поглотил Восточный океан. Ни одного наследника не осталось в живых и, давно потерявшие человеческий облик, деспоты отдельных городов передрались между собой за право быть верховным владыкой погибающего государства. Прогремело еще несколько войн - столь же беспощадных, сколь и бессмысленных в пламени пожаров окончательно погибла Эребия распавшаяся на множество враждующих городов-государств.
Зато возвеличился северо-запад бывшего Южного материка. Хотя некоторые города все-таки оказались на дне морском, в целом эти земли меньше пострадали от Катастрофы. Со временем среди городов-государств той земли особенно возвысился Ултар, усилившийся до такой степени, что повел завоевательные войны. За полтора столетия все города были объединены под властью царя-жреца Ултара, и так было положено начало великой империи получившей название Ултарской. Эребийцы утратили всякое политическое и военное влияние здесь, погрязнув в раздорах и все больше вырождаясь. Однако они сохранили роль духовных наставников для Ултара, жрецы которого, как и прежде ездили на Восток, чтобы прикоснутся к ужасным секретам нечеловеческих владык Эребии.