Хоррор конкурс - Дед и сущность

[Junta Khan]

Дед и сущность

Жаба, которая сидела в огромном гнезде, явно была нездорова. Красные глаза кровоточили, изо рта шла пена, а уж воняло от земноводного... Даже аист, с интересом наблюдающий за ней, не пытался съесть столь неприглядный обед — брезговал.
Вдруг жаба начала резко увеличиваться в размерах, что-то копошилось у нее под кожей, пытаясь вырваться наружу. Аист наклонил голову, клацнул клювом и взлетел, оставив агонизирующее существо. Спустя целую вечность шкура не выдержала...

Дед проснулся. Неприятный сон почти сразу исчез на задворках памяти.
В свои девяносто с лишним лет Андрей Петрович Писарев имел отменное, можно даже сказать, феноменальное здоровье. Гражданская война, голодное время, три года концентрационные лагерей и послевоенные лишения — никак не сказывались на его самочувствии и не оставили никаких последствий для сильного тела. И силы у деда Андрея было как у быка, нисколько не убавилось её за прожитые годы.
Но в то утро старик впервые почувствовал недомогание и слабость. Он выбрался из кучи тряпья, встал с кровати и голова пошла кругом от этого небольшого усилия. А еще она болела так, словно недавно получила чем-то тяжелым. Что еще более странно, — страшно болела правая нога. Но осмотр конечности ничего не прояснил. Никаких ран или синяков не было.
Еще странность — в доме было холодно, так что одежда примерзла к телу, а пар изо рта острыми иголками льда оседал на старческом носе. Дверь в сени была открыта настежь, дверь на улицу — тоже. За ночь намело столько снега, что в комнате образовались целые сугробы. Снег был даже в печи, которая естественно давно погасла, а может быть и не горела со вчерашнего дня.
Но дед Андрей был словно заговорен от холода. Он лишь размял скрипящие суставы, потер лицо и вспомнил, как однажды ночевал зимой в поле. Когда его окоченевшее тело по чистой случайности нашли колхозники, то уже и не думали что мужчина живой. Но нет, отогрелся, а через неделю уже работал на лесоповале.
Старик хмыкнул, — тогда он действительно чуть не погиб.
Проведя беглый осмотр помещения, хозяин попытался вспомнить — почему так получилось, почему он спал с открытой дверью. Потом вспомнил, что вчера в одиночку выпил порядочное количество самогона и отправился на охоту. Пошарив по кармам, дед Андрей нашел один патрон, а порывшись в простынях, обнаружил ружье, с которым и проспал всю ночь в обнимку. На столе стояла пустая бутылка.
Дед принялся за уборку, но почти сразу заметил одну деталь, которая сбила его с толку — по дому и вокруг него кто-то сильно наследил. Дед был неплохи следопытом и видел, что наворочено вокруг следов много, но разобраться в них не мог. Толи здесь катали бочки и кантовали колоды, то ли кто-то ходил в странных снегоступах, то ли прыгал. В общем – не пойми что происходило. Главное что вокруг двора следов не было вообще. Выходило, что неизвестный гость либо ушел бесследным образом, либо никуда не уходил.
Нужно сказать, что дед Андрей был лесником, и на несколько километров вокруг от его дома был один только лес. Телефон не работал уже несколько дней, отказав сразу после того странного сияния. Но для незваных гостей у деда было много сюрпризов. Дед умел убивать… и любил убивать.
В мирное время, таким как он, приходится туго. Но распусти слушок о тайном богатстве, прикинься немощным стариком, уйди подальше от людей — приток охотников на чужое добро тебе обеспечен. Один-два раза в год деда стабиль пытались ограбить, но он решал свои проблемы без помощи милиции.
Вот и сейчас, предполагая, что неизвестные воры могут находиться поблизости, он засеменил мелкими шажками, используя лопату вместо костыля. Закряхтел, беря в руки топор для колки дров, поднял его над головой и опустил на полено.
Тюк! Топор легонько цокал по дереву каждый раз оставляя всё большую трещину. Спустя целую вечность полено наконец-то раскололось. Дед потер спину, не спеша взял второе полено и продолжил нудную работу.
Тюк, тюк, тюк — расколол полено. Потом еще несколько. Запустил руку во внутренний карман и посмотрел на часы. Тюк, тюк, тюк — расколол еще несколько поленьев. Посмотрел на часы. И так по кругу.
Хитрый лесник уже понял, где сидит грабитель. Долго чувствовал пристальный взгляд буравящий спину, а потом и краем глаза усмотрел тень на сеновале. Хорошо спрятался паршивец. Хуже всего если при нем ружье. Но чуйка говорила деду об обратном – слишком осторожен враг, чтобы при нем было хорошее оружие.
Прошло много времени, а тень на сеновале даже не шелохнулась. Первым потерял терпение дед, — в очередной раз полез в карман за часами, а вместо этого вытянул острый нож и, развернувшись, метнул его в цель. Глухой звук говорил о том, что металл вошел в дерево, вторженец спрыгнул вниз. Гремя падающими дровами, переполошив кур и скотину, воришка метался между построек и никак не попадался на глаза хозяину который с топором наперевес мчался следом.
—«От меня, поганец, не уйдешь».
Ушел. Дед Андрей понял это довольно скоро. Видимо вор обхитрил его, бросив полено через длинный сарай. Побежав на шум, лесник потерял много времени и вор воспользовался заминкой, чтобы уйти в лес.
Дед уже хотел продолжить преследование, но тут рассмотрел следы. Те, что он видел утром не шли не в какое сравнение по качеству,— заметенные снегом и раздутые ветром они могли ввести в заблуждение. Но эти… Дед Андрей сказал бы, что от него только что убегал многоногий мешок картошки. Эх, как жаль, что он не видел лазутчика. Дед поостерегся продолжить преследование.
—«Человек ли это был»?
Осмотр двора не занял много времени. Несколько ловушек оказались сработавшими, но видимо не причинили врагу никакого вреда. Исчезли несколько курей и одна свинья. Не понятно зачем, гость разобрал бензопилу и выкрутил несколько лампочек. На сеновале, где сидело существо (человек это был или животное) улавливался легкий запах тухлятины. Брошенный нож дед так и не нашел, зато нашел лужу черной жижи. Тухлятиной от неё несло ощутимо сильнее.
Из сарая вылез Пират. Пес имел не самый лучший вид: бок разодран, хромает, а левый глаз вообще вытек и страшная рана на пол морды. Оскалив зубы, Пират зарычал на пролитую жидкость (кровь?).
Дед опустил топор на здоровенную дубовую колоду и без труда расколол надвое.
— Мы еще сочтемся, — в том, что неведомая сущность затаилась где-то поблизости, он не сомневался, интуиция убийцы просто завывала об опасности. Вот только странно, что враг бежал, даже не пытаясь атаковать.

Среди ночи старик проснулся из-за страшного шума, но шум длился недолго и растаял вместе со сном. Только скулящий от страха Пират (невиданная редкость!) был доказательством какому-то страшному событию, прошедшему мимо внимания деда Андрея.
На следующий день у лесника появился кашель. Видимо сказывался возраст и последствия предыдущей ночи. Пират тоже заболел – нос был сухим и горячи. Хотя аппетит у пса был отменный, даже очень. Дед тоже навернул две порции обычного завтрака и пошел на разведку. В этот раз кроме топора, старик взял с собой ружье.
Следы нашлись быстро. Сущность снова была здесь. Сделала несколько кругов вокруг двора и разрядила несколько ловушек. Курица, оставленная в качестве приманки, была украдена. Один капкан пропал, несмотря на то, что был прикован к дереву и рассчитан держать медведя. Цепь была оборвана.
Сильный противник попался отшельнику, но страха дед не чувствовал. Был даже какой-то охотничий азарт — радость от того что обрел настоящего соперника. Оставаясь всё время на стороже, дед исследовал окрестности не сильно углубляясь в лес. Сущность порядком наследила.
Как же хотел дед подробней рассмотреть её. Но ему оставалось только анализировать следы на снегу. А они оставляли больше вопросов, чем ответов.
Дед не мог понять, с какой целью сущность совершала сложные узорчатые кульбиты. Не похоже ни на один из способов запутывания следов. Нет, скорее это был какой-то танец. Дальнейшее следопытство принесло еще больше пищи для размышлений. Цепочка следов вела от одного дерева к другому, как бы окружая лесничество. И на каждом дереве этой окружности были вырезаны символы. Таких узоров дед никогда не встречал. Сверху рисунки были измазаны той самой вонючей жидкостью, которую дед нашел у сеновала.
Дед Андрей шел по кругу, от дерева к дереву, пока не достиг того места где окружность обрывалась. Здесь же следы указывали на то, что произошла потасовка. Одна сущность дралась со второй – это было ясно. Но вот кто из них победил? Его вчерашний гость или новичок? По здравому размышлению «знакомый» не напал на деда вчера и мог просто защищать территорию от «чужака». Видимой «знакомый» рисовал на деревьях тайные знаки, пытаясь окружить ими двор. Сколько всего этих существ? Если есть двое, то почему бы не быть и третьему. Чтобы всё это выяснить, требовалось углубиться в лес, но дед Андрей чувствовал нутром — там ему точно не выжить. Что-то ждало его в чаще. От чего же дед не чуял опасности вчера, когда застиг сущность на сеновале?
Зайдя в дом, он заварил чай и только вдоволь напившись, начал обдумывать ситуацию. Во-первых — сущность, по всей видимости, была разумной, во-вторых – она была не одна и что-то не поделила со своим собратом, в-третьих – непонятно какую цель преследовала эта тварь, рисуя знаки на деревьях (может как-то метила территорию?). И еще одно – три дня назад в небе над лесом висело странное свечение.
Дед Андрей и раньше слышал о чужинцах с других планет. Не то чтобы он считал все эти истории байками, но не особо интересовался ими. Сейчас ситуация сложилась иная, на кону возможно была его жизнь. Петли, волчьи ямы и капканы – всё это не то.
Боль в животе поразила его внезапно. Судорогой скрутило внутренности. Очередной приступ кашля оросил ладони мелкими брызгами крови. Что-то подсказывало леснику – его дни сочтены. Только страха он не ощущал, куда большим было желание убивать. То, что его жертва может быть опасней любого зверя, лишь добавляло остроты. Но главное – сущность эта была разумной, а значит, могла быть опасней человека. Как жаль, что деду еще не удалось внимательно рассмотреть её.
Зимой день короткий и времени до заката оставалось не так много – дед принялся за работу. Для начала нужно было провести пару опытов с черной жижей.

В эту ночь лесник уже не спал. Он устроился на кровати напротив окна с ружьем в руках. Боль поселилась в животе теперь уже на постоянной основе, хотя и не такая сильная.
Пират чувствовал себя всё хуже и хуже, его глаза кровоточили, а изо рта время от времени появлялась вонючая пена. Однако аппетит у пса был даже отменный.
Около полуночи послышался странный металлический звук – будто игра неумелого скрипача. Тем не менее, в этом скрежете была какая-то периодичность. Звуки сопровождались сполохами света, и все время становились громче. Пират тихонько скулили под кроватью. Источник звуков очень медленно менял свое местоположение — дед понял, что сущность продолжает рисовать круг из тайных знаков.
Адская музыка (пение?) достигла своей кульминационной точки и резко смолкла. Давящая тишина опустила на мир, а спустя мгновение перешла в оглушающий крик. Палец на курке непроизвольно сжался, и оконная рама была выбито наружу. Пес страшно выл и трясся то ли от ужаса, то ли от своей болезни. Дед ощущал, как трепещут его седые волосы – он был готов клясться что этот, похожий на раскаты грома звук, нес в себе какие-то слова на неизвестном языке. Что-то чужое и огромное пришло в мир и вытянуло из него всю жизнь и волю. Превосходящее своим могуществом всех богов, а ненавистью превосходящее всё человечество, оно самим своим существованием лишало смысла любую цель, чувство или желание.
Ощущение давящей злобной атмосферы ушло. Вместе с ним пропал из нашего мира великан – кем бы он ни был.
В курятнике поднялся переполох. Дед опомнился, схватил ружье и выскочил во двор за секунду до того как курятник взлетел на воздух.
— Вот тебе, сучий выродок! Получи!
То, что осталось от сарая, полыхало белым огнем. Но сущность оказалась не так проста. Пришелец вырвался из-под обломков и «побежал» на старика. Размером существо вряд ли превосходило собаку, форма его постоянно менялась, одни конечности втягивались в желеобразное тело, другие появлялись. Из-за того что существо было объято огнем, невозможно было определить его цвет.
Дед выстрелил. Несколько патронов были заряжены медными осколками. Черная жижа действительно оказалась кровью сущности, и опыты с ней выявили какую-то химическую реакцию на медь. Тварь отбросило назад, и она заскрежетала – те же звуки что дед слышал раньше. Небольшое щупальце было отстреляно.
— Больно тебе, да? Получи!
Теперь тварь уклонялась от выстрелов за постройками, а еще дед понял, что она как-то воздействует на его мозг: то в глазах двоится, то в сон клонит, то зовет кто-то.
Когда патроны кончились, а сущность еще продолжала нападать. Внезапно из темноты выпрыгнул еще один чужинец и встал в угрожающую позу между человеком и своим собратом. Надо было бежать, заряжать ружье, но дед не мог оторваться от внеземного зрелища. Что-то непонятное происходило: твари раскачивались друг против друга, скрежетали, светились разноцветными пятнами. Потом диковинный танец перешел в странный бой — сущности сотрясали друг друга невидимыми ударами. Защитник человека вдруг выгнулся дугой и был отброшен в сторону чудовищным ударом.
Дед выхватил топор и с криком побежал навстречу ползучему кошмару. Ужасные щупальца оказались острыми как бритва: полоснули по щеке, пробили плечо и бок, отрезали ногу. Дед ударил только раз, в самый центр клокочущей массы, где что-то пульсировало – надеясь поразить сердце. Уплывающим сознанием он успел отметить, что второй чужинец уже мчался к нему.

— … нелюди. Куда вы меня несете? – дед почувствовал тряску и боль во всех частях тела, но снова потерял сознание.

Первым что он увидел, было бледное лицо какого-то человека. Тот висел вниз головой под самым потолком, множество трубочек выходило из его обнаженного тела. Дед проследил взглядом и понял что, во всяком случае, некоторые из этих трубок были соединены с его кровеносной системой. Донор умирал. Дед не испытывал к нему никакого сочувствия несмотря на то что понимал – этот человек обеспечил его своей кровью.
Да и дед уже не думал задерживаться в этом мире. Никакой боли он не чувствовал кроме ноющего разреза на щеке. Тела тоже как бы и не было. Плечи, шея и мышцы лица – вот и все чем сейчас дед владел в полной мере. Обстановка в комнате изменилась: стало просторней, на полу и стенах были начертаны символы, слишком влажно, слишком тепло, слишком мало кислорода и воняет чем-то кислым. Двери и окна были плотно забаррикадированы обломками мебели и какой-то клейкой субстанцией, бочки с топливом (последний аргумент в борьбе с внеземной сущностью) куда-то исчезли — тварь училась на чужих ошибках. Взорвать себя вместе с врагом не получится. Дед с трудом повернул голову и посмотрел в дальний угол комнаты. Там, между стеной и печкой, поселилась сущность – судя по исходящему зловонию и гнезду из паутины. Интуиция продолжала работать безотказно – дед чувствовал, что сущность наблюдает за ним и терпеливо чего-то ждет. Агрессии и злобы дед не чувствовал, видимо второй пришелец был уже мертв.
На полу у кровати что-то лежало. Обычно там спал его пес. Деду было тяжело поворачиваться только с помощью плеча и шеи, но он решил посмотреть. Сущность вылезла из норы и недовольно заскрежетала… Не стоило леснику смотреть на пол, секунды хватило чтобы осознать ужас своего положения и сопоставить факты. Дед резко развернулся на спину и тяжело задышал.
Он не хотел умирать так, как умер Пират! Лучше сгореть заживо. Но даже если бы тварь не избавилась от горючего – он прикован к кровати и беспомощнее младенца!
Он почувствовал себя жабой из давно забытого кошмара. Да, а его дом превратили в идеальное гнездо для чужинских ублюдков.
Дед понимал все больше. Он вовсе не напился в тот день на охоте, а на Пирата напал совсем не медведь или волк. Сразу после того как небо засияло огнем, на землю пришли эти порождения иных миров. Зловещие ритуалы, писанина на деревьях и борьба между пришельцами были явно выше понимания лесника, но одно он знал точно — только мать способна защищать своих детей так яростно даже от собственного собрата.
Полумертвого его принесли в дом, остановили кровь из оторванной ноги и даже где-то нашли донора крови. А потом сущность принялась обустраивать дом. Жаль что он не ребенок этого странного существа, а всего лишь передвижное гнездо, инкубатор для личинок.
Дед вздрогнул, когда понял, что сущность нависла над ним, теперь она казалась огромной. У неё не было глаз, но было понятно, что она наблюдает и чего-то ждет. Оно ощупывало определенные места, и дед видел, как кожа едва заметно колебалась от прикосновений щупалец. Он хотел откусить себе язык, но вдруг понял, что зубы ему вырвали.
Дед задергал головой, но сущность заботливо спеленала старика, сильные щупальца разжали челюсти — настало время кормежки.

[Sibirjakov]

Не понимаю: зачем надо было «приклеивать» эту цифру в графе возраст?ГГ -90 лет!Да он тут же переходит в разряд фантастических персонажей. Ибо бегает, прыгает, как герой Шварца в «Хищнике». Вообще вся эта инопланетная херь в ужастиках, рано или поздно возвращается к первоисточникам. К ксеноморфам, то бишь. Инопланетные паразиты, формирующиеся внутри человеческого организма. Ну не придумаешь ничего страшнее и омерзительнее. Все это - пляски от печки. И плясать надо оригинально. А автору было влом. К середине рассказа это становится особенно заметно.

[Дарио Россо]

Замечательный рассказ, написанный совершенно замечательным автором, который думает, что одежда может примерзнуть к телу живого человека и называет свои ноги конечностями. Про весьма замечательного дедка, который в свои девяносто был отличным следопытом, не разбирающимся в следах, охотником, ходившим на охоту под градусом, и лесником, который любил убивать... (позже оказалось, что дедок еще и в химии был мастак, паршивец этакий). А дальше такоооое... такого даже в "Ловце снов" не было! Короче, мы в восхищении! Мы надеемся, что этот рассказ выиграет конкурс и автор получит причитающиеся 6 тысяч, потому что после написания такого замечательного рассказа его запасы травы явно поиссякли и теперь ему потребуется добавка для написания новых шедевров. Мы, само собой, несколько озадачены прытью девяностолетнего дедка (почему бы не сделать его хотя бы шестидесятилетним, ничего бы это не изменило в сюжете), но все равно это замечательный рассказ!

1. Общее впечатление - 3
2. Читабельность - 3
3. Увлекательность - 3
4. Стиль - 4
5. Внутренняя логика произведения - 2
6. Хоррор-составляющая - 3

Итого: 3,0 (уровень "Днище")

[Monk]

В принципе, идея не нова, но оригинальной подачей - войной лесника с инопланетным чудовищем а-ля "Хищник" - рассказ мог бы блеснуть... Но не вышло. Дед должен был брать опытом, смекалкой, нестандартным мышлением, после которого мы бы увидели, как он посрамил пришельцев... Вот это был бы класс. Но не вышло. Да еще и чужаки зачем-то стали драться - не поделили, кому съесть деда?
В общем, оценка: посредственно. Не зацепило ничем. А задумка мне лично понравилась.

[Баффи]

Цитата: Он хотел откусить себе язык

Зачем? Логичнее звать на помощь, а не язык себе откусывать.

Зачем деда делать маньяком-убийцей? Показать, что крыша у него съехала? Он итак странно себя ведет, от одиночества, наверное.

Сцена с жабой удалась, потом покатилось по наклонной. Нагромоздили так, что аж инопланетян приплели. На кой им 90-летний дед? Это же не вымершая планета.

Могло быть лучше, если проработать мотивы.

[Екатерина Белоусова]

Кроме кошмара с жабой, не понравилось ничего. Написано неумело, безграмотно и нелепо.