Под сенью ужаса

[Lex Z]

Под сенью ужаса

Глава I
Пробуждение Зла



С головы до пят замызганный грязью, кровью и потом, с бесконечной усталостью в глазах, но с довольной ухмылкой на израненном лице, пред очи короля предстал Люций, аквилонский командующий. Простой солдат, благодаря своим талантам в военном искусстве, добившийся довольно стремительной карьеры при дворе Его Величества Конана, ныне стоит лично перед ликом короля, крайне довольный своей скромной фигурой. А причины улыбаться у солдата есть и весьма веские. Не так давно на границе Боссонии и Пущи Пиктов возникло небывалое оживление. Серекожие дикари, не так давно получившие по носу и скрывшиеся было в глубинах своих дебрей, вновь начали слаженные нападения на аквилонские земли. Они уничтожали солдат и мирных поселенцев, не щадя никого. Старая угроза вновь проявила себя и сделала это с небывалой силой.
Пикты добились определенных успехов на поприще убиения человека белого и наверняка не собирались останавливаться на достигнутом. Их «успехи» привели короля в бешенство. Конан снял часть войск с неспокойных границ Немедии и направил на борьбу с реальным врагом, а не мнимым. И пока эта зараза не раскинула свои щупальца по всей Боссонии, Конан принял решительные меры по ее изничтожению. И отправил для сведения конфликта на нет именно Люция, который ныне предстал перед королем, в нетерпении ожидая дозволения говорить.
Судя по внешнему виду воина, Конана ждут благие вести, его верные друзья граф Просперо Пуантенский и Паллантид придерживаются того же мнения. Однако внешне спокойный Паллантид, держит ладонь на рукояти клинка, кто знает какой черной магии пиктов мог быть подвергнут верный Люций. От Конана не ускользнуло настроение своего верного сподвижника, однако сам король пребывает в более расслабленном состоянии, небрежно поглаживая кожаные ножны у себя на коленях. Он едва заметно кивнул и Люций начал свой рассказ.
— Благие вести, Ваше величество. Последние несколько недель были для нас самыми ожесточенными и безумными. Серокожие будто разом сошли с ума, об организации в их дикарских рядах говорить не приходится, и тем не менее, они будто совсем позабыли о страхе и чувстве самосохранения, — Люций тяжело вздохнул переведя дыхание, он невольно скривился, схватившись за правое плечо.
— Ты ранен?
— Сущие пустяки, государь. Так вот, после ожесточенных дней в бесконечных схватках с дикарями, нам-таки удалось очистить территорию за Черной рекой от пиктов и отбросить их далеко вглубь непролазных болот, где им самое место.
— Отлично, вы прекрасно потрудились и награда не заставит себя ждать. Я ценю верных подданных. Можешь идти, тебя все же стоит осмотреть лекарю.
— Еще одно, государь. Один из пиктов, из предводителей, атакуя нас, нес над головой эту чашу, — Люций извлек на свет глиняную чашу самого незамысловатого облика, — от меня и моих людей, прими этот дар, как символ победы над дикарями.
Аквилонец протянул чашу, Конану нет особого дела до примитивных изделий, однако он с интересом оглядел трофей добытый в бою, на внутренней стороне которого выбиты некие письмена. В следующие несколько мгновений произошли сразу несколько событий, которые изменили всё вокруг. Люций сделал шаг по направлению к королю, дабы поднести ему трофей, однако боль от раны в плече именно сейчас пронзила его острой иглой, аквилонец весь сжался, из его ослабевших пальцев выпала чаша и разбилась вдребезги прямо перед ним. На лице воина отразилась бесконечная печаль и досада, будто сей предмет являл для него нечто родное и чрезвычайно ценное. Чаша разлетелась на множество черепков, и вокруг Люция образовался густой туман, возникший из ниоткуда, он словно живой начал расползаться по зале, будто щупальца огромного осьминога.
Недоумение на лице Люция сменилось ужасом, когда из тумана появилась скрюченная с огромными криво изогнутыми когтями, лапа. Лапа, которая полоснула его по ногам, Люций упал и его тело поглотил всепожирающий туман. После чего, свидетелям сей ужасной картины, вновь показалась его голова из-за плотной завесы, но лишь затем, чтобы присутствующие узрели истинный живой ужас собственными глазами. Исторгающие вонь лапы вонзились в щеки бедняги и потянули его вниз, раздирая человеческую плоть. До остальных донеслись лишь истошные предсмертные крики несчастного. Все это произошло в считанные мгновения.
И вот уже нечто зловонное коснулось плеча Конана, оцарапав его кожу, однако стремительная реакция киммерийца спасла ему жизнь. Варвар отпрянул в сторону и рубанул своим клинком туда, где только что находился. Послышался жалобный визг, на лицо варвара брызнула дурно пахнущая кровь.
— Нергал задери этих пиктов, что здесь творится?
— Похоже это был не просто трофей, а некий артефакт, в который была заключена магия пиктов, — Просперо отер платком капли зловонной крови со лба и с сожалением уставился на свой церемониальный клинок, таким оружием особо не повоюешь с мерзкими тварями, лезущими со всех сторон.
Тем временем туман окутывает всё видимое пространство, он струится по ногам людей и обволакивает стены, находясь в постоянном движении. Создавая чувство, непрестанного движения вокруг короля и его подданных, нечто древнее и злобное так и норовит выскочить из-за плотной завесы, дабы ударить ничего не подозревающего противника в спину. И этот самый момент не заставляет себя долго ждать, туман расходится и бесследно рассеивается, но из его глубин повылазило достаточно мерзких созданий. Уродливые и смертоносные, они стремительно нападаю на ощетинившихся сталью людей. Маленькое тельце скрюченно, на торчащих зубах размером с хороший кинжал выступает желчь, а криво изогнутые лапы, вооруженные смертоносными когтями, нацелены в грудь киммерийца. Конан успевает отпрянуть в сторону, его клинок слегка задевает мерзкое творение черной магии и нечто едва приземлившись, мгновенно отталкивается в повторном прыжке. Но на этот раз добрый клинок уже ждет встречи с ним. Конан буквально разрубает на двое неведомое существо. Просперо едва отбивается, от насевших на его порождений тёмной магии. Паллантид приходит ему на выручку, расколов череп монстра на двое. Лишь на секунду его клинок застрял в сраженном монстре, но этого хватило, чтобы пропустить сильный удар в бок. Высвободив меч, Паллантид мгновенно расправился с монстром.
— Нужно убираться отсюда!
Король бросается прочь из обширной залы, его могучая фигура буквально продирается сквозь нестройные ряды мельтешащих лап и разинутых рыл. Он продирается к массивным створкам прорубая себе путь клинком, а за ним поспевают остальные, едва успевая отбиваться от нахлынувших на них тварей. Троица оказывается в длинном коридоре, с большим трудом им удается затворить за собой тяжелые двери. Времени нет, даже для легкой передышки, со всех сторон доносятся жалобные крики раздираемых чудовищами людей. Неизвестная напасть окинула своими зловонными щупальцами весь дворец и сейчас в каждом его уголке протекает отчаянная борьба за собственную жизнь. Наполненные ужасом крики и хлюпающие звуки разрываемой плоти наводняют страхом сердца верноподданных Трона Льва.
Однако Конану не раз приходилось в прежние времена противостоять черной магии и мерзким тварям, которых она порождает. Киммерийцу противны противоестественные процессы, что порождает магия и он испытывает некое подобие страха перед непознанным. Его натуре родна добротная схватка с человеком из плоти и крови. Но даже самые сильные магические возмущения можно прекратить, варвар вынес несколько полезных уроков из своего бурного прошлого, у всякого магического воздействия есть источник, будь то человек или магический артефакт. И разбитая чаша определенно не является таковым, она лишь послужила толчком к творящемуся безумию. Есть нечто, откуда исходит… контроль. Остается только это нечто отыскать и уничтожить. Это не гарантирует спасения аквилонских подданых, но даст хоть какую-то надежду.
— Теперь наличие придворного мага уже не кажется Вашему Величеству такой уж глупостью, — язвительно бросил Просперо отбиваясь от очередного нападения. Паллантид лишь криво усмехнулся словам графа, придерживая свой разодранный бок. Все прекрасно знают о патологической неприязни короля к магическим силам и людям их представляющих.
— Давай обойдемся без «Ваших Величеств» и без едких замечаний. Я с радостью выслушаю твои предложения, когда эта сумятица закончится, — варвар криво ухмыльнулся направляясь вдоль по коридору, — если мы ее переживем.
Три мрачные фигуры пробираются все дальше по длинному коридору. Конана не покидают мысли о возможности прекратить творящийся кошмар, но он понятия не имеет как именно это сделать. Крики и бесконечная возня улеглись, да и очередных нападений уже не было достаточно давно. Есть время передохнуть и привести мысли в порядок. Похоже наступило небольшое затишье, но чем оно грозит в будущем, сложно представить. Порождения черной магии разбрелись по углам дворца в поисках очередной жертвы, остается надеяться, что аквилонские подданные смогут себя защитить. Конан резко остановился, делая знак остальным вести себя предельно тихо. Он услышал какую-то возню за тяжелой дубовой дверью и когда варвар приблизился достаточно близко, она отворилась без его участия представив взору северянина небольшой отряд из четверых Черных драконов и двух насмерть перепуганных девиц.
— Ваше Величество, — на измученном лице одного из драконов просияла улыбка,— Хвала Митре, с вами все в порядке.
Драконы расступились пропуская короля и его спутников, их лица озарились солнечным светом, когда вслед за королем они увидели своего командира. Паллантид же ограничился суровым кивком, его рана все еще кровоточит, и он с превеликим облегчением упал в кресло, к нему тотчас подскочил один из вояк, принявшись обрабатывать рану. Импровизированный отряд укрылся в одной из пустующих комнат, предназначенных для высоких гостей.
— Что здесь происходит? — дрожащим голосом произнесла одна из девиц, обе девушки свернулись в дальнем углу и боялись пошевелиться, кажется одна из них ранена.
— Даже от мертвых пиктов, не жди ничего хорошего,— лишь вымолвил король.
— Это точно, когда я сменял караул, видел, как гордый собой Люций притащил кучу трофеев с собой и даже голову вожака побежденных пиктов! Малый слишком долго провел рядом с дикарями, если уподобляется их повадкам, мы же цивилизованные люди! — разговорившийся дракон, получил тычок локтем в бок от своего товарища и проглотил последние слова. Однако Конана заинтересовало услышанное.
— Нет, пусть Болтун говорит.
— Мы с ребятами посмеялись над этим идиотом, но он даже не заметил наших нападок, чрезвычайно довольный собой. Будто завороженный, он собирался немедля доложить Вашему Величеству о своем успехе. Дурень собирался бросить к вашим ногам кучи всякого бесполезного пиктского барахла, включая голову убиенного дикаря, но ему позволили взять с собой лишь какую-то чашку. Видать, совсем кровь бедолаге в голову ударила…
— Люций мертв, — одними губами прошептал командир Черных Драконов.
— Значит одна из этих тварей его сгубила…
— Где все то, что притащил с собой Люций? — Конан буквально схватился за спасительную соломинку, его инстинкт подсказывает, что он прав в своих суждениях.
— Если не убрали, то так и лежат в конюшнях.
— Туда мы и направимся, — Конан расправил могучие плечи, с сомнением оглядел испуганных девиц и раненного Паллантида, — Вы остаетесь здесь с Черным драконом, остальные за мной!
Паллантид хотел было возразить, продемонстрировав свою способность уверенно держать клинок и отбиваться от чудищ выпрыгивающих из мрака, однако суровый взгляд киммерийца пресёк всякие его попытки переубедить короля.

Глава II
Сквозь Тьму

Не смотря на неуверенные протесты Черных драконов, желающих уберечь сюзерена от возможной опасности, именно Конан возглавил небольшую процессию, должную избавить Аквилонию от навалившейся на нее напасти. Бравая компания старается не издавать шума, дабы не привлечь внимание очередного монстра, их не видно, но нет сомнений в том, что мерзкие твари рыщут вокруг. Идущий в голове Конан, выверяет каждый свой шаг, его клинок обнажен и едва хоть одна из жутких морд появится перед ним, она мгновенно будет разрублена. За ним следуют трое бойцов из Драконов, а замыкает цепочку граф Просперо, успевший обжиться нормальным клинком. Граф является превосходным мечником, все же положение обязывает, но ему довольно редко выпадает возможность помахать мечом.
Удивительно, но по пути им более никто не встретился. Остается лишь уповать на то, что люди в большинстве своем укрылись, а не были разодраны на части. Вот только именно сейчас абсолютно безопасного места во дворце не найдется. Бравая компания выбралась на винтовую лестницу, теперь предстоит путь вниз. Краем глаза киммериец заметил движение, он ринулся в сторону прижавшись к стене, тут же его примеру последовали все остальные. И сделали это очень вовремя, пространство где мгновение назад стояли люди, разрезали две когтистые лапы. Твари цеплялись за потолок преследуя своих жертв и выжидали удобного момента, для того, чтобы нанести роковой удар. Но им не посчастливилось промахнуться и они оказались изрублены аквилонскими клинками.
Но сразу же возникла новая проблема, в огромном прыжке, в горло одного из драконов вцепился монстр, его лапы глубоко погрузились в плоть несчастного, а желтые клыки вырвали кусок плоти. Черный Дракон Крайдд ударил по мощной шее монстра перерубив ее и едва он успел перевести дыхание, с сожалением взглянув на своего погибшего товарища, как небольшой отряд во главе с самим королем буквально захлебнулся от наплыва монстров. Узость лестничного пролета не дает как следует развернуться, Просперо скатился вниз потеряв по пути свой клинок, едва он приземлился, на него набросилась мерзкая тварь. Графу едва удалось уйти из под смертельного выпада огромной лапы. К счастью, лапа твари ударила об стену и на пару секунд затмила выродку выпученные глаза болью. И этого времени хватило графу, дабы кинжалом ударить в ухо монстра, достав до мозга или его жалкого подобия. Просперо упокоил мерзкое создание.
Конан отбивается сразу от двух исчадий темной магии, и у одного из них наблюдаются крылья. Таких они еще не встречали. Бескрылый монстр, схватил Конана своими бугристыми лапами и сжал так, что захрустели кости, варвар потерял свой меч, выронив его от причинённой ему боли, но у него еще остаются его кулаки. Превозмогая боль, киммериец одновременно с двух рук вперил свои стальные кулаки в осклабившуюся морду монстра, чудище зарычало и ослабило хватку, это Конану и требовалось. В его ладони мгновенно возник кинжал, в один прыжок он оказался на бугристых плечах скрюченной фигуры, вонзив кинжал в его затылок, киммериец оттолкнулся мощными мышцами своих ног и взмыл вверх, ухватившись за скользкие ноги летающего собрата убиенного монстра.
Он моментально оценил обстановку, как Просперо скатившись с лестницы сражается с навалившимся на него исчадием. И как в верхней части лестничного пролета Болтун отбивается сразу от двух монстров, оберегая раненного Крайдда. Он уверен, что его люди смогут справиться с угрозой, а сейчас необходимо заняться летающей тварью, которая не оставляет попыток сбросить человека. Конан схватившись за нарост на ноге попытался подтянуться, но тот обломался и варвар едва не полетел вниз. Еще одна попытка и Конану удается оказаться буквально за спиной монстра, маленькие крылышки словно безумные чертыхаются, а само чудище пытается дотянуться до короля своими неестественно длинными лапами, но ему это не удается. Конан сдавливает могучую шею существа, монстр начинает бросать из стороны в сторону, оно бьется о стены, но все бесполезно, скинуть смертоносного наездника не удаётся. Последний рывок и некое подобие жизни покидает тело чудовищного создания и оно кулем устремляется вниз, с грохотом приземляясь рядом с Просперо, граф едва успел отскочить, чтобы его не зашибло. Откидывая тушу в сторону показывается Конан, а на его лице играет ухмылка, киммериец крайне доволен собой.
Болтуну удается отбиться от последнего монстра, с большим трудом ему удается помочь спуститься раненному Крайдду, держащемуся за разодранное бедро.
— Вот это да, я так не уставал даже после посещения борделя у Мамаши Лу. Вот как выберемся, обязательно познакомлю тебя Крайдд с одной томной красоткой.
— В такой ситуации, ты думаешь о девках? – аквилонец попытался выдавить улыбку, но вышел какой-то измученный оскал.
— А как же! Придает сил в сражении, ты попробуй!
— Передышка окончена, нельзя сдавать темп, остался последний рывок,— Конан ринулся вперед, остальные едва поспевают за ним.
Вся бравая компания оказалась в огромном зале, от которого уходят множество коридоров. Конан хищно осклабился и ринулся вперед, киммериец развил бешеную скорость, намереваясь покончить со злом, порожденным магией пиктов. Его взору открылась любопытная картина, посреди дворца образовалось некое подобие лесного массива, весьма напоминающего леса за Черной рекой. Конан словно вновь очутился в гуще схватки с пиктами, остальные нагнали короля и остались стоять с отвисшими челюстями. Коридор разрезает полоса, за которой начинаются самые настоящие дебри, виднеются поваленные поросшие мхом деревья, густая трава колышется от порывов ветра, что в принципе невозможно, веди они находятся в дворцовых помещениях. Или уже нет?
Северянин аккуратно ступил на новую землю и будто попал в иной мир. Те же, казалось уже позабытые запахи и ощущения вновь всплыли в душе короля, но еще никогда прежде пиктские пустоши не были такими устрашающе тихими. Острый слух Конана, не может уловить ни звука. Позади него идут опешившие Просперо и Крайдд. Раненного Болтуна оставили «снаружи».
— Будьте внимательны, мы все еще в Тарантии, но здесь так же опасно, как в самой глубине дебрей пиктов.
— И это действительно так! — громовой раскат пронесся над головами людей,— Что скажешь о моих новых владениях, Король Конан? С каждой секундой мое могущество растет и вскоре мои леса заполонят всю Аквилонию!
— Мразь! Выходи и мы сразимся как подобает воинам! Или твой удел, трусливо прятаться за грязной волшбой?!
— Ну, я не могу думать только о себе, мои слуги тоже хотят принять участие в этом захватывающем действе! Я позволю им убить тебя и с удовольствием погляжу на твои бесполезные потуги к сопротивлению,— едва неведомый голос перестал вещать, как небольшой отряд оказался взят в кольцо, из густых зарослей показались морды монстров, с которыми они сражались в стенах дворца. Троица прижалась друг к другу спинами, ощетинившись клинками. Они были готовы сражаться и пасть в битве, если потребуется. Под раскаты громового смеха, орда монстров ринулась вперед.


Глава III
Колдун и Король


Страшный вой пронесся над головами троицы и превратился в гортанный крик. Монстры ринулись вперед. Первого встретил клинок Конана, он ударил создание ногой в выпирающую наружу грудную клетку, тем самым отбросив его назад и уже следующим движением, перерубил на двое. Граф рубанул наскочившего на него монстра по ногам и добил коротким выпадом в череп, который с мерзким чавканьем лопнул от удара. Крайдд же ловко отбился от двух монстров, которые отбросили свои отвратительные тела назад и тогда черный дракон совершил роковую ошибку, он бросился за ними. Ему удалось сразить отступающих монстров, но очередная тварь упала сверху ему на спину, огромные лапы вцепились в шею бедолаги, Конан ринулся на помощь бойцу, однако взлетевшая вверх голова Крайдда, ознаменовала всю бесполезность попытки короля спасти своего подданного. И новые напасти не заставили себя долго ждать. И во время напряженной схватки разносится громогласный голос неведомого колдуна пиктов.
— Я одним из первых осознал, что нам не одержать победу. Но тем не менее, наши воины не отступали, о, с каким остервенением они шли вперед, сминая аквилонские ряды. Но эта битва была проиграна, я это видел и понимал, — в вездесущем голосе послышалась истинная горечь,— Но у меня был припасен последний подарок для тебя, король Конан. Молодой воин приставил обагренный кровью моих соплеменников клинок к моему горлу, его глаза горели ненавистью и он не собирался брать меня в плен. То был твой солдат, которого мне удалось зачаровать, дабы он захватил с собой чашу Кхетеп, словно дешевый трофей. Но я вложил в нее все свои знания о забытых темных искусствах волшбы пиктов, мне удалось заключить в ней наших верных Псов Леса, а вместе с ними и частичку самого себя. Ха, я отравил тело и душу твоего человека, когда он взял в руки чашу, он не выдержал ее силы и сделал ровно то, что от него требовалось. Явились Псы Леса во множестве своем, они убивали и пожирали твоих людей король Конан, наслаждаясь их горячей плотью. А та самая частичка меня, нашла отсеченную твоим человеком голову и вот я здесь, один из Псов Леса пожертвовал своему хозяину тело, правда этот процесс занял больше времени, чем я рассчитывал и вы застали меня в неподходящем облике. Я собирался покинуть сие прекрасное место, вернуться туда, где из недр непролазных дебрей смог бы черпать силу и руководить своей армией совершенных созданий. Но и с тем, что я имею сейчас, я с легкостью с вами справлюсь. Я открыл врата, за которые не отваживался заглядывать ни один наш шаман и благодаря этому, с каждым мгновением моя сила растет, позволяя преобразовывать здешнюю серость в цветущие сады…
— Ты должно быть хотел сказать, в вонючие болота.
Конан уже едва стоит на ногах, он изранен и слаб, лишь из последних сил ему удается держаться на ногах и отражать одну атаку за другой. Правая рука Просперо повисла плетью, он серьезно ранен, но также как и его король, не намерен сдаваться. Всего на долю секунды граф потерял бдительность, он ослаб от потери крови, но эта заминка оказалась для него роковой. Лапа монстра ударила его в грудь, далеко отшвырнув, граф крепко ударился о ствол дерева и потерял сознание. Сразу два создания ринулись к поверженному пуантенцу, но одного удалось перехватить Конану, он глубоко погрузил свой клинок в зловонную плоть монстра. Второе создание уже занесло лапу над графом и вдруг неестественно дернулось завалившись на бок, в его затылке торчит рукоять метательного ножа.
— Только не говорите, что не ждали чудесного спасения, — едва двигаясь к Конану приблизился Болтун. На его лице играет самодовольная ухмылка, однако она пропала, едва до его слуха донеслись гулкие шаги.
— Оставайся с ним, а мне нужно встретить дорого гостя в своих владениях. Еще слухи пойдут, что мы лишены гостеприимства, — Конан подмигнул Болтуну и поигрывая могучими мускулами направился в самую глубь чащобы возникшей посреди дворца. Он словно ощутил втрое дыхание, вселенская усталость и изнеможение ушли прочь, освободив дорогу лишь желанию очистить свой новый дом от скверны.
Киммериец готов встретиться с порождением черной магии, возомнившим Аквилонию своими угодьями. И оно предстало пред ним. В два человеческих роста, с изогнутыми ногами назад, острые ребра выпирают из готовой порваться кожи. Правой руки вовсе нет, на ее месте нарост оканчивающийся серповидным острием, левая лапа играет пятерней криво изогнутых когтей. А на плечах, пожалуй то, что когда-то было головой убиенного пикта, но сейчас приняло совсем иную форму. Звериный оскал и затянутые бельмом глаза создают ужасающее впечатление. Конан окинул взглядом чудище, и мгновенно атаковал. Кубарем проскочив между ног у монстра, варвар рубанул по ногам, чудище взвыло, попытавшись достать Конана своими когтями, но он вовремя успел увернуться, готовый уже нанести очередной удар, однако его руку с занесенным клинком сковало нечто. И вновь разнесся громовой голос, произносящий нечто на неизвестном Конану языке. Запястье варвара опутала живая лиана, она сдавливала его до тех пор пока Конан не выронил меч. Перед ним не просто порождение Бездны, но и существо обладающее магической силой. Оно выпустило свою клешню вперед, Конан увернулся подставив под удар лиану и клешня перерубила ее. Он свободен, действовать нужно стремительно, не дав возможности существу вновь воспользоваться магией. Буквально в два прыжка он оказался на верхушке близлежащего дерева, монстр комично замотал уродливой головой, видимо потеряв фигуру киммерийца из виду, и тут же её обнаружив, на собственной морде, устрашающая пасть угрожающе клацнула рядом с лицом киммерийца. Но Конан не собирается сдаваться, два резких удара ножом, и монстр ослеплён, он яростно мотает головой и сбрасывает киммерийца, варвар ударяется о ствол дерева и летит вниз. Чудище путается в нагромождении лиан и прочей растительности, его движения становятся скованны. То, что нужно для пришедшего в себя Конана, он добирается до потерянного клинка и со всего маху рубит по ногам монстра. С диким воплем тот заваливается и тогда клинок киммерийца наконец достигает его широкой шеи. Могучему северянину понадобилось три мощных удара, чтобы перерубить ее.
Монстр пал, обессиленный Конан рухнул рядом, залитый вонючей кровью монстра. Многие хорошие люди погибли сегодня, многие получили ранения, но битва со злом выиграна и теперь можно отдохнуть. Сейчас бы крепкого аргосского, да прелестную наложницу под бок. Хотя нет сил, чтобы просто встать. Может превратить эти дебри в благоухающий сад? Ну уж нет! Конан самолично вырубит каждый жалкий кустарник. Еще мгновение он безвольно лежал рядом с поверженным порождением тьмы, а затем округу огласил громогласный королевский хохот.

[Sibirjakov]

Личное мнение
Второй рассказ от автора "Сокрытое в тени"(прыгающие времена выдали).Теперь история про Конана-короля. Мне не нравится ни подача автора, какая-то сумбурная мешанина из событий и имен. Ни сюжетные повороты. Конечно, все это самая настоящая вкусовщина. Но предполагается, что это именно на читателей серии рассчитано. Про колдовство дикарей из племени Пиктов...не понимаю,кстати, почему Говард так "выделил" шотландцев, но да ладно.
Наверное внутри серии о Конане рассказ совсем неплох. Но не для читателя извне, простите.

[Ґрун]

Я немного офигел от плотности колдовства и резни в этом рассказе.

Цитата: Автор: Lex Z Еще одна попытка и Конану удается оказаться буквально за спиной монстра, маленькие крылышки словно безумные чертыхаются, а само чудище пытается дотянуться до короля своими неестественно длинными лапами, но ему это не удается.

Я так считаю: если этому чудищу удавалось держаться в воздухе с вцепившимся в него Конаном, то оно имело огромные крылья, а не маленькие крылышки. Плюс они, очевидно, «трепыхались» (трепетали), а не «чертыхались» (ругались, поминая черта).

[Vlad lev]

Цитата: Автор: Ґрун если этому чудищу удавалось держаться в воздухе с вцепившимся в него Конаном, то оно имело огромные крылья, а не маленькие крылышки.

а оно, понимашь, як шмель! (вопреки всем известным и малоизвестным законам летает!)